怀瑾”被偷了荷包，无钱付给卖糖葫芦的小贩，书生捉襟见肘，却还是帮“云怀瑾”付了钱。
后来“云怀瑾”要将钱还给书生，二人又见面，却不想遇见了暴雨，他们被困一处，只能暂时待着。
这时书生红着脸掏出一串糖葫芦，他说：“你喜欢吃。”
至此，二人开始有了更多的接触。
书生在了解到“云怀瑾”是家中不受宠的哥儿，生他的妾室也早早故去，早已情根深种的他便对“云怀瑾”说他金榜题名，一定会娶“云怀瑾”过门。
期间“云怀瑾”一直被家中主母虐待，被兄弟嘲讽，被父亲冷落。
书生知他受伤，给他安慰，给他上药，也更加用功读书。并且还写了信送去家乡，告知他的父亲，他心悦一人，想要娶人过门。
有学子邀请书生去一些带着花红柳绿的宴会，书生也是拒绝，只说有心仪之人，不愿去这般宴会。
后面便是两人感情升温，但没有丝毫逾矩，最后还是被云家发现了。云家用下作手段让书生中了春｜药，想让书生因考前淫｜乱被赶出雍京。结果书生那夜强撑着回去，遇见了知道家人阴谋，想要去给书生报信的“云怀瑾”。
接下来就是云家要将“云怀瑾”嫁给年迈富商，想借此官商勾结。结果发现“云怀瑾”有孕，将“云怀瑾”关了起来。
书生想救人，却被云家人打死。云家将人划破脸丢弃在乱葬岗，将此事瞒了下来。
“云怀瑾”不知道书生死了，一直到孩子出生，书生的爹找过来，说书生一直没回去，最后才猜到书生遇害。