相。陶谦的本意，是利用笮融的威望和麾下的丹阳兵，剿灭三郡黄巾，肃清匪患。
可是，陶谦万万没想到，笮融得到了广陵、下邳、彭城三郡的粮食和封国进贡的物品之后，并没有践行然诺，将他们运到当时徐州的郡治剡县去。反而用来中饱私囊占为己有。笮融在下邳郡大肆兴建佛寺庙宇，要下邳郡人民日夜诵读佛经，这使得附近各郡的和尚、尼姑和佛教徒迁入下邳郡，前后高达五千多户之多。每到佛祖诞辰（四月八日），就举办《浴佛会》，光是在路旁设酒宴的费用要用亿为单位来算。陶谦追悔莫及，可是笮融羽翼已成了。
初平三年，笮融花巨资在下邳修造浮屠寺。浮屠寺建在下邳城南，寺中有塔，上有金盘，下有重楼，塔为九层八角，每层皆有飞檐，每面镶有铜境，塔顶亦有一面铜镜朝天，称为“九镜塔”。据说，堂阁周围可容纳三千多人在其内课读佛经，佛像外涂黄金，披着锦彩的袈裟。
每到浴佛会时，在路旁设席长数十里，置酒饭任人饮食。来参观、拜佛的百姓达万人之多。由此可见，当时铺排之奢华、场面之宏广、气势之雄伟为世所难见。笮融非常残暴，杀人如麻，丝毫不在乎别人怎么看他，但他却笃信佛教。正因为如此，下邳成为佛教重镇。
在笮融的统治下，下邳几乎成了佛国，他为什么不再下邳好好儿呆着，反而出现在扬州丹阳郡的秣陵呢？这是因为一个偶然性的事件，那就是兖州牧曹操曹孟德的父亲曹嵩被人杀了。据说，曹嵩的死因有两种，其一，是被陶谦麾下的轻骑杀害。其二，是被陶谦麾下的部将张闿杀害。无论如何，曹嵩是死在了徐州，而且是死在了陶谦部曲的手下，这是毋庸置疑的。曹孟德是天下有数儿的英雄，亲生父亲被人杀害，这一口腌臜之气他岂能忍得下去？
如此一来，曹孟德要发大兵血洗徐州之说便甚嚣尘土了。笮融不能不好生想一想自己的出路了。他身为徐州牧陶谦的部下，却截留钱粮，大肆兴建佛寺，陶谦肯定恨之入骨，若是曹孟德打他，陶谦肯定会坐观成败，甚至会背后插刀。正面硬撼曹孟德呢？笮融又没这个底气。左思右想之后，笮融终于下定了决心，督率本部万余部曲，南渡长江，来到了广陵。
那么，曹嵩又是因何而死的呢？追根溯源，这就要从曹嵩这个人讲起了。
曹嵩，字巨高，沛国谯县人，本姓夏侯，是中常侍曹腾的养子。曹腾，是高帝立国之后，汉相曹参之后。这个曹参，就是萧规曹随之中的那个“曹”。曹腾先后侍奉过本朝顺帝、冲帝、质帝和桓帝四位皇帝，是如假包换的四朝元老。恒帝之所以能够继承大统，登基为帝，更是多亏了中常侍曹腾。有了这一桩“拥立”的大功，曹腾的仕途就可想而知了。恒帝继位之后，曹腾与长乐太仆州辅等七人，因定策有功，都封为亭侯，曹腾被封为费亭侯，大长秋。
桓帝末年，依靠曹腾的关系，加上得体的待人处世，曹嵩官拜司隶校尉。灵帝继位之后，曹嵩官符如火，先被擢拜为大鸿胪、大司农，先后掌管国家的财政礼仪，位列九卿，位高权重。曹嵩并不像养父那样，是个清廉之人，他多年为官，因权导利，曹家可谓富甲一方。
中平四年十一月，太尉崔烈被罢免，大司农曹嵩贿赂中官，同时给西园捐钱一亿万，获得了灵帝的欢心，被拜为太尉，位列三公。中平五年夏，四月，汝南葛陂黄巾攻没郡县。太尉曹嵩被罢免，随后回到谯县老家。董卓之乱时，曹操在陈留起兵。曹嵩不肯相随，带着少子曹德到琅邪避祸。建安元年九月，曹操派人前去迎接，曹嵩和少子曹德起身去投奔曹操。
曹嵩的死因，流传天下的有两种。第一种：曹嵩住在泰山郡华县，泰山太守应劭前去迎接，还没有赶到，徐州牧陶谦怨恨曹嵩的儿子曹操多次前来攻打徐州，就派数千轻骑去拦截曹嵩。曹嵩以为是