看到喜服下垂落的手死去多年而泛白，顾昔潮提起箱子时感到尸骨较活人轻得多而觉察出了异样，再加之歧山部人对弥丽娜如此忌讳的态度。
一切豁然开朗。
“新娘每死去一个，你的族人便对弥丽娜多一份恐惧，对王帐多一份仇恨。而目的只有一个……”
“你要利用这一份恐惧，要有朝一日可以携全族向王帐报仇。”
“这天底下，唯有至深的恨意，可以长存不死。”
沈今鸾收回目光，想起了二哥说起的北疆各部旧事，望向静立的阿德，了然地道：
“若我猜得不错，当年老羌王为了收复你们歧山部，定是杀了不少你的族人，是不是？”
阿德轻扯一下嘴角，手里的火杖猛地一扬，烈焰照处，满地尽是森森白骨。
“就因为我们首领不肯归附王帐，他们趁首领的女儿新婚庆典，破坏了箭阵，闯入部落之中，屠杀了半个族的人，连幼小的婴孩都没有放过。”
“这么多年来，我一日不敢忘。我的族人，也必然不能忘记！她们被王帐的人蒙蔽了双眼，竟想要嫁出歧山部……”
阿德盯着满地白骨，像是在看深仇大恨的敌人，眼眸里映着熊熊燃烧的火，被经年累月的仇恨烧红了眼睛。
沈今鸾深知仇恨的滋味，她生前就在血海深仇里沉浮了整整一世，面目全非，自然能对阿德感同身受。
因此，也可以轻易拿捏。
“嗤——”
她从喉底发出一声笑来：
“所以，你抓了那些王帐来的人，就算能全部杀了，以为就可以灭了整个王帐？”
沈今鸾摇摇头，笑得嘲讽。这笑，是当初在鸾驾上居高临下，对手中棋子那一种玩弄的笑：
“你太天真了。”
阿德面容苍白而狰狞，傩衣一挥，袖上逼真的兽纹像是直朝纸人扑过来：
“他们都逃了，别以为我看不出来，是你放走了他们！你和他们，本就是一伙的。”
“所以，你想拿我威胁他们？”
沈今鸾波澜不惊，细细的指尖在纸人边缘画着圈儿，像是逗弄身边的猫儿狗儿。
“可你也看见了，那些王帐的人将我抛下，弃如敝屣，任由我被你抓走。可你捉了我这个破纸人，本对你的复仇毫无裨益。你若是放了我，我便可以承你的情，为你的复仇添一把火……”
阿德皱了皱眉，似是要被说动，却又道：
“可我看那位执刀的郎君，对你可不一般。”
沈今鸾哼笑一声。
“他可是我生前死后最恨的人。”
魂魄那尖细的指尖犹带死时的血污，忽一下子攥紧了袖口，恨恨地道：
“与你一样，因为他，我亲族被杀，死无全尸……而我死后，魂魄竟被他困于纸人之中，无法报仇雪恨。你说，我的恨，会比你少么？”
阿德神色一动，被她激得面上露出几分愉悦。
他的一举一动，沈今鸾全看在眼里，心下冷笑。
这些部落争端小打小闹，和她昔日在朝局上杀人不见血的斗争相比，不过小巫见大巫。
皇后威仪不逊昔年，面对轻而易举拿捏的人，她笑语盈盈地道：
“我虽讨厌羌人，却不厌恶你，甚至，对你有一丝敬佩。你我联手，杀光王帐的人，不费吹灰之力。”
顾昔潮要和羌人相交，她偏要治一治这群不知好歹，背信弃义的羌人。
“我愿出手助你，只要你告诉我，弥丽娜究竟在何处？”
前面所有的铺垫，都为了这一问。
顺手惩治羌人为小，寻得父兄尸骨下葬为大。
死寂之中，阿德从枯骨之中回过