p;卧榻中央，竟不合常理地鼓起一团，似是棉被底下藏着什么。
&esp;&esp;他没立刻开口，也没喊人，只微一俯身，伸手挑了挑被角。
&esp;&esp;那团被子微微一动，彷彿一道不敢呼吸的影子。
&esp;&esp;皇帝眸光一凝，声线微沉：「谁？」
&esp;&esp;片刻后，那团被子终于颤巍巍地动了动，一点点揭开。
&esp;&esp;入眼的，是一张他日思夜想的脸庞。
&esp;&esp;岁月未曾夺去她的风采，反倒添了一分沉稳嫵媚。
&esp;&esp;她眉眼如昔，却早不復当年少女的稚嫩。眼角柔和，唇形嫣润，连那微微一抬眸，都似带着阅尽世事后的幽光。
&esp;&esp;那是一种只属于「女人」的美，藏锋不露。
&esp;&esp;程知婉甫与他目光相触，便立刻垂首，整个人跪伏于榻上：
&esp;&esp;「民女参见皇上。」
&esp;&esp;皇帝几乎以为自己眼花了。
&esp;&esp;这张脸，日日梦中浮现、夜夜心头盘旋。如今竟悄无声息，出现在他的榻上？
&esp;&esp;他先是眸色一震，随即眉头紧蹙，目光锋利如刃。
&esp;&esp;——怎么可能？
&esp;&esp;那混賑真将人送进宫了？
&esp;&esp;他迟疑地逼近数步，眼底的情绪翻涌如潮。
&esp;&esp;「抬起头来。」
&esp;&esp;程知婉闻声微微一颤，缓缓仰首。
&esp;&esp;他却已俯下身，伸手捏住她的下頷，动作微狠。
&esp;&esp;他那双素来清明的眼，这一刻却满是狐疑与压抑的混乱，心中骤然生出一个荒谬的念头：
&esp;&esp;——会不会，是自己认错了？
&esp;&esp;可那念头方起，他便已知道答案。
&esp;&esp;那发间闪烁耀目的，不正是他让湘阳王转交的金步摇？
&esp;&esp;他盯着那枝步摇，神色晦暗难明。
&esp;&esp;良久，目光终于移回她脸上，声音低哑而发颤：
&esp;&esp;「你……把它戴上了。你可知，那是什么意思？」
&esp;&esp;他语毕，手方才微微一撤。
&esp;&esp;谁知下一瞬，程知婉已带泪扑来，一把紧紧抱住他的腰身，将脸埋进他胸前，颤声呢喃：
&esp;&esp;「若皇上不弃，民女愿入宫侍奉左右。」
&esp;&esp;殿内静得只能听见她颤抖的鼻息。
&esp;&esp;皇帝身形一僵，垂眸望着怀中女子。他向来睿智冷断，此刻却只觉脑中空白。
&esp;&esp;——莫非，这是梦？
&esp;&esp;他忍不住将她轻轻拉开一些距离，剑眉紧蹙：「是他逼你的？」
&esp;&esp;程知婉眼角仍掛着泪，怔道：「谁？」
&esp;&esp;「湘阳王。他逼你来的？」
&esp;&esp;她闻言，轻轻摇头，声音细若蚊鸣：「是民女自己要来的。」
&esp;&esp;皇帝眸光一凝，忽地伸手，扯起她的衣袖。
&esp;&esp;柔滑罗衣滑落雪肤，露出肘弯下方那一片若隐若现的红痕——形如花瓣，