这一日，就像个分水岭。
每日晚饭后，沈瑞、沈珏与何泰之都到甲板上转一圈，刘忠每天也下来。
几个人凑到一起，或是跟着沈瑞练拳，或是天南海北地胡诌，倒是越来越投契。
刘忠表现同寻常士绅少年并无不同，又博览群书，提什么都能讲出一二三四来，使得沈珏、何泰之俩敬佩不已。
何泰之向来以自己九岁过县试为荣，可认识刘忠后，反而开始羞愧自己没有信心去应府试。只觉得自己同博学的刘忠比起来，浅薄的像的不知书的粗人，懊恼的不行，连两人之间差了四、五岁之事都忘了。
沈瑞则是在同刘忠的相处中，一日比一日诧异，并非诧异他的素养与博学，而是诧异他的性子如此开朗敦厚，丝毫不见阴暗面。
对于寻常少年来说，这样性子是正常的，可这刘忠良好的出身教养与现下的身份如此矛盾，只能说明一个结果，那就是他不是正常途径入宫。
宫廷内侍，主要来源两方面，一种是寒门无依着，私下净身到京城找门路，通过二十四衙门或礼部或其他内侍引入等方式，进入宫廷执役；另外一种，则是犯官家眷，没入宫廷。
从官家公子到宫廷内侍，翻天覆地变化，不是谁都能承受得了，刘忠身上却不见阴霾。与大家闲话时，他也不避讳谈及自己差事，就像是差事只是差事，将宦官当成一种职业般很平常地对待。
正是因他这种平常的对待，使得沈珏与何泰之俩也淡去了去内侍的畏惧，大家相处得越发融洽。