兴趣，心里?蠢蠢欲动。不如偷一条怪蛇尸体?，玩玩？
1873年的圣诞夜。
夜晚九点半，纽约飘起洋洋洒洒的雪花。
雪，遮掩了秘密。
比如遮蔽了偷盗者留在泥地上的脚印，比如淡化了空气?里的腥臭气?味。
整个纽约白茫茫一片，宛如传说里的圣洁之地。
莉莉与妹妹，随母亲一起来到兰格表舅家。
兰格豪宅，富丽堂皇。
水晶灯闪耀光芒，宴会厅钢琴曲悠扬。望着落地玻璃窗外的鹅毛大雪，更似置身于童话故事之中。
莉莉喝着热红酒，不只身体暖暖的，脑袋也有?些热，微醺上头。
今夜，原本以为会在酒店内度过。
凌晨入境，好不容易在码头边叫到一辆马车。
她与母亲、妹妹，还有?金发门罗先生，四人入住了为数不多的圣诞假期照常营业的「老杰克酒店」。
下午一点，醒来。
准备找人去兰格舅舅家送拜帖，表示她们已经抵达纽约，希望约一个合适的时间登门拜访。
莉莉还没动笔，奇洛管家居然来酒店接人了。
奇洛管家表示，兰格先生听说了『珍妮号』的凌晨突发事故，而?他之前收到过表妹福纳克夫人的电报，注明?了轮船班次。
兰格先生得知发生轮船事故，立刻追查福纳克母女三人是否平安。获知三人在哪里落脚，马上派管家前来接人。
莉莉被接到豪宅八个小时，感?受到了兰格舅舅一家的热烈欢迎。舅舅办事风风火火，待人亲切热情！
兰格舅舅今年四十?九岁。
二十?五年前，他与一伙同?龄伙伴从英国来到美国西部。