吴蛇刚从井里打上来满满一桶水，取出水囊就要装水，却听到附近传来越来越大的呵斥声。
七八个村民扛着锄头和耙子，气势汹汹朝这边走来，其中一个壮汉抱起小娃娃哄着，应该是孩子他爹。
祝澜三人很快被村民围了起来，村民们气势汹汹，看架势甚至想要动手。
对方人多势众，俆豹与吴蛇的气势终于弱了几分，却又强撑着不肯服软。
祝澜见状，连忙出来打圆场。
她十分诚恳地向村民们道了歉，又拿出好些银子，这才平息了那些村民的怒火。
抱着那小娃娃的壮汉沉着脸，警告他们道：
“我们碧泉村从不招待外人，这水你们也不能喝。
赶紧走，否则别怪我们不客气！”
祝澜三人最后在村民们虎视眈眈的注视中，终于穿过了碧泉村。
吴蛇见没有村民再跟上来，回头啐了一口，骂道：
“堂堂官差路过讨口水喝，竟然被一帮无知村民给赶出来了。
老子长这么大，头一回遇见这种事！”
俆豹也不忿道：
“这破村子里的人如此蛮横无理，却偏又在进入南州的必经之道上，难怪都没人愿意来这南州！
真是活该受穷！”
祝澜无奈地摇摇头，此时她的身份是被流放的罪官，也不好多说二人什么。
只是刚才那村子着实古怪，兴许是有什么不为外人知的习俗吧。
……
三人忍着口渴又翻过了一座山头，终于看到了南州城的影子。
南州城的治所位于玉平县，三人入城之后径直来到县衙，要与当地官府办理流放人员的交接手续。
听闻此次被流放到南州的，乃是大名鼎鼎的御史中丞祝澜，玉屏县县令康高义甚至亲自出面处理此事。
人员交接的事宜是由俆豹与吴蛇去办的，祝澜只能等候在县衙之外。
没过多久俆豹二人从县衙走了出来，脸上都带着几分如释重负的神情。
俆豹走到祝澜面前抱拳道：
“祝大人，我们兄弟二人的差事办完了，这就打算启程回京。
这南州不比京城，您还得凡事多小心些。”
吴蛇笑嘻嘻道：
“您放宽心，我们刚才见到那康县令了，他说与您是旧相识，还会亲自为您安排住处。
有他在这里照顾着，您在南州肯定不会受委屈。”
祝澜回想起二人一路上对自己的关照，分别之际心中亦生出感念，拱手道：
“这一路上多谢二位兄弟，若日后还能再见，祝澜必定报答。”
“祝大人言重了，您多保重，告辞。”
“告辞。”
俆豹与吴蛇二人走后，县衙之中走出一绿袍官员，看起来是本县的县丞。
“你就是祝澜吧？县令大人请您过去。”
祝澜随着那县城走入县衙内堂，屋内摆着数把椅子，一个矮胖身材的官员正坐在那里品着一碗热茶，正是县令康高义。
“没想到在朝堂之上搅弄风云的祝中丞，竟然来了南州这等小地方，真是让这里蓬荜生辉啊。”
康高义轻轻吹了一口茶汤，悠哉开口。
祝澜察觉到一丝微妙的气氛，打量了对方一番，问道：
“方才吴衙役说……您与我是旧相识，为何我却毫无印象？”
康高义嘴角微微仰起，拖长了调子道：
“您坐镇御史台，高高在上，哪儿能记得住我们这些芝麻小官儿啊。
再说了，本县方才那二人对你颇为尊敬，估计收了不少钱财。
若不如此