&esp;&esp;李秉稹闻言，脚下步子微顿，当下就添了几分怒气,
&esp;&esp;“怎得, 绑都绑不来？
&esp;&esp;莫非她当真抵死不从不成？”
&esp;&esp;“禀告皇上，并非如此。
&esp;&esp;而是……周娘子已经身亡了。”
&esp;&esp;“卑职得令后, 立即赶往津门户部，按照周娘子在扬威镖队中备案的户籍, 想要详查她的居所。
&esp;&esp;可谁知，她的籍单已被销户了。”
&esp;&esp;祁朝对籍契户单管理的甚为严格。
&esp;&esp;只有两种情况下会被销户。一则七年之内未往返任何城镇, 未入住任何旅馆；二则就是已经亡故，身死户消。
&esp;&esp;而周芸才随镖队一同入京。
&esp;&esp;所以显然不存在是第一种情况。
&esp;&esp;“……卑职原也有些不敢相信, 只想着许是津门户部处出了差错，只继续契而不舍寻查周娘子踪迹，可三四日下来实在一无所获, 所以……周娘子确已亡故了。
&esp;&esp;陛下节哀。”
&esp;&esp;“……她死了？”
&esp;&esp;李秉稹闻言如遭雷击。
&esp;&esp;卓然而立的身姿，有瞬间的震颤, 脑中一片空白, 嗡嗡作响, 瞳孔骤紧，浑身冰凉。
&esp;&esp;二人分别不过半年, 她岂会就那么着香消玉殒了呢？
&esp;&esp;短暂的呆楞后，李秉稹回过神来，焦躁地在殿中来回踱了几步，好似是在说服自己般，忽又涨红着脸勃然道。
&esp;&esp;“死了好，她就该死！
&esp;&esp;这些时日死的人何止数万，她死了难道很稀奇么？她怎么死的，死哪儿了，坟茔何处，去，将她的尸体刨出来，鞭打三千下，以消朕心头之愤。”
&esp;&esp;龙鳞影卫从这怒火中烧的话语声中，听出了明显的悲痛之意，回话声也低弱了不少。
&esp;&esp;“……那籍户单上写明，周娘子乃溺水而亡，就连尸身都没能寻回来。
&esp;&esp;卑职仔细查探过，中秋那日津门海河上有赛龙舟，发生了七八起踩踏落水事故，当时死了上百人，想来或许就是那日，周娘子亡故了的。”
&esp;&esp;照着李秉稹的料想中，没有他在身侧擎天护着，那寡妇许是被人刺杀毒害了，若当真是如此，他势必揪出魁首为她报仇雪恨。
&esp;&esp;可谁知……竟然会是意外溺亡？
&esp;&esp;也是，那寡妇是个惯爱看热闹的，她想来也不会料到，会有朝一日因着看个龙灯就将命给填进去。
&esp;&esp;“九河下梢天津卫”，津门那地方河海暗渠众多，尸身都没地方捞去。
&esp;&esp;那日不该一气之下离开的。
&esp;&esp;不该直到现在才派人去寻她的。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;李秉稹的心，就像断了线的风筝般游离在半空，七零八散，落不到实处。
&esp;&esp;眸光中带了些微迷茫，又有浓厚的哀伤，后知后觉才意识到，好似有什么格外重要的东西流逝消弭。
&esp;&esp;许久。
&esp;&esp;空荡宏伟的宫殿上空，传