人之名，你的能力得到四方国的认可，你被我们征召了。”
斯托克一脸愕然：“征召？”
“不错。”
智虫说：“你所在的领地以及你的属下，都将被并入四方国。你可以拒绝，但那样一来将被我们认为是负隅顽抗的敌人。”
“……我需要一点时间考虑。”
“好的。”
……
斯托克一路走到了城堡底层的阳台上，冷风吹得他斗篷猎猎作响。
深渊第五层仍旧是雾蒙蒙一片，但他看得很清楚。
在城堡前的山上，潮水一样的四方国的战士、诺兰德的法师团以及人马骑兵队都已经集结完毕，安静地等待着进攻的命令。
而城堡的后面，则是二堂伽蓝。
斯托克每次做重大决策时，都会来到这里。
亲王过去对他叮嘱时也是在这里。
斯托克脑子里闪过无数的念头，比较有用的对策有两个：一是自己逃走——躲入决斗森林，虽然会无法出来，但也会在里面获得暂时的安全；二是倾其所有反抗，寄希望能用伽蓝护法和僧侣们阻挡敌人的脚步。
楼下浑浑噩噩的虎彝子，就是失败的下场。
斯托克用手捏了捏鼻梁，闭目沉思。
他需要在短时间里做出一个艰难的选择。
改变人生的选择，很多时候都是毫无征兆的。
就像多年以前的那天，三名公爵一起谋杀了亲王。他们正在商量如何轮流当亲王时，却被一个不起眼的伯爵引爆了亲王尸体的血，瞬间被炸成重伤，然后逐个被年轻的伯爵处刑。
深渊五层，吸血鬼一族在失去亲王的同一天，也失去了三名公爵。
不少族人私下都曾议论，觉得这是斯托克蓄谋已久，但事实上，那不过是斯托克在短时间里做出的判断和行动。
这个世界上的时机稍纵即逝，不会等到你准备完美才会出现。
亲王那含糊而有力的声音还在耳边。
——如果不想被风暴摧毁，那就成为风暴。
斯托克深吸一口气，用手将头发往后梳拢压妥帖。
他转过身缓缓下楼，脸上带着得体而毫无谄媚的笑容，一路来到那位使者面前。
“很荣幸能被征召，很高兴能和胜利者站在一起。”
智虫咧嘴一笑：“我就说嘛，你肯定会做出聪明的选择。诺兰德也说，比起虎彝子，你才是更好的招募人选。”
它身后，虎彝子空洞的双眼无神地看着前方，就像是失去猎物的猎犬。
饮血安全
智虫并没立即让斯托克跟它走，而是让他先安置领地上的吸血鬼和僧侣们，确保二堂伽蓝的稳定，第二天再和它赶赴四方国参与会议。
斯托克平静而坦然地对领地上的所有居住者宣布：从即日起，二堂伽蓝将并入四方国领地，从此这里便是四方国不可分割的一部分。
如果无法接受这一点，即刻离开这里。
他的声音响彻于领地：“诸位，选择吧，这将决定你们以后如何生存，我给予你们选择的权力。”
整个局面就和斯托克预料一样，绝大多数人都保持不动，只有大概400人因为各种原因离去。
考虑到二堂伽蓝本就流动人口较多，相当一部分深渊游民来到这里，是为了能得到免费浓汤与庇护。
斯托克很清楚，不少人并不想一直留在这里。哪怕是去诺兰德那里当苦工，去虎彝子那边当随时可能阵亡的骑兵，他们也觉得比这里好。
在游民们眼里，饮血的吸血鬼就是危险的象征。
用他们私下的话说。
“要不是为了吃饭，谁愿意和吸血鬼