一切诸果，皆从因起，一切诸报，皆从业起。戒现心中长叹一口气，默默弯腰拾起木枕，轻轻放回榻边。
“怎么回事？”
林弘彦的听到声音，突然闯进室内，目光在满地碎瓷与戒现散乱的中衣上扫过，嘴角扯出个森然冷笑：“高僧连喂个粥都能喂到衣衫不整？”
房婉容猛地攥紧锦被，指甲几乎要刺破绸面。她故意别过脸去冷笑：“不过是个下贱面首，姨父非要他来，莫不是想看婉容笑话？”
“哦？”林弘彦抚掌大笑，“既然县主看不上他，那便让这面首知道伺候不周的代价——来人！”
两名侍卫应声而入。戒现还未来得及整好衣襟，就被一脚踹在膝窝跪倒在地。包铜的棍棒雨点般落下，戒现硬是一声不吭，生生扛住。
“想不到大师还是个硬骨头。”林弘彦向侍卫看一眼，落下的棍棒立马下了死力，房婉容紧紧咬住嘴唇，咬破的血腥味溢满口腔，棍棒闷响声中夹杂着肋骨断裂的脆响，戒现终于发出一声压抑的闷哼。
“住手！”
林弘彦抬手制止侍卫，“现在知道心疼了？”他转向血肉模糊的戒现，轻声道，“从今日起，庞嬷嬷会看着县主用膳——县主一顿不吃，就剁这和尚一根手指。”他忽然笑起来，“等十指剁完，还可以剁你姨母的。反正……”指尖划过房婉容惨白的脸，“这个疯妇对本官早无用处。”
戒现挣扎着抬头，血沫从嘴角溢出：“畜……生……”
“拖出去。”林弘彦甩袖转身，忽又驻足，“奉献县主一句，在这伊州地界，便是天王老子也救不了你。”他眼中寒光凛冽，语气讥讽，“好好配合，或许本官发发慈悲，让你临死前再见那秃驴一面，”他转身拂袖，“成全你们这对亡命鸳鸯。”
“戒现……对不起……”
房门轰然关闭，房婉容从病床挣扎起来，扑到窗前，从隙缝里看见戒现被拖行在青石板上，拖出一道蜿蜒的血痕。
寿宴迷踪还有人在查探
暮色霭霭，刺史府门口六盏八角宫灯次第亮起，灯面绘着松鹤延年图，光影在墙壁上晃动。
朱漆大门前新换了联珠纹波斯毯，穿锦半臂的胡奴捧着鎏金唾壶跪在两侧。可细看便能发现，垂首的丫鬟手背被抓破，端酒的家丁绷紧了后颈。
侍卫总领崔元贺按着横刀前厅后院来回踱步，每经过后院的铁门，守卒就更挺直几分脊背——那里关着疯癫的林夫人、绝食的房县主和奄奄一息的戒现。前院传来的笙箫声飘到此处，被高墙折成断续的呜咽。
赴宴官员们踩着鵰花地砖，三三两两低声议论：“林公闭门谢客半年，今日突然大摆寿宴……”有人瞥见廊下带刀侍卫比往常多了一倍，“莫非朝中有了新靠山？”另一人用袖掩口：“听说上月有商队带着寿昌公主的私印进城……”
穿深绯色圆领襕袍的林刺史阔步迈入宴厅，拱手向众人示意，“承蒙个人同僚、好友拨冗莅临，共贺林某生辰，林某心中满是欣喜，倍感荣幸！”笑声爽朗，腰间九环玉带叮当作响，往日那消沉的模样消失得无影无踪。
官员们脸上恭维，心中疑惑，却都心照不宣地没表现出来，只待宴席中瞧出端倪。
红烛高烧，乐伎在锦幔后奏着《西凉乐》。林弘彦高坐主位，特意拍了拍身旁的席位：“魏都尉，请上座。”
魏明翰眼角微跳。这位置本该属于长史，如今却让他这个沙州来的武官坐了。满厅官员的目光像细针般扎在背上，他硬着头皮拱手：“下官惶恐。”
“诶！”林弘彦亲手斟了杯葡萄酒，“魏都尉在沙州剿匪的功绩，连兵部都褒奖。”琉璃盏在烛光下泛着血色的光，“如此青年才俊，正该让伊州同僚们见识见识。”
魏明翰