“那我也不能让你死。”她突然压低声音说道：“你那县主，我给了她钥匙，估摸着不是今晚就是明天，要逃出去。你做好准备。”
“不必了。”戒现缓缓摇头，脸上神色平静，似乎早已深思熟虑，“我现在这样只会拖累她。”
庞嬷嬷顿时生气，阴阳怪气道：“呵，好一个情根深种，‘拖累她’？你受这些苦不都是她害的？”
“非也，此乃因果际会，我若不参与其中，怎会导致这个结果？罪魁祸首是那些作恶的人，怎能把祸害都推到她身上呢？”戒现一本正经地说道。
“你就偏袒她。”药罐被用力搁泥地上，发出沉闷的“咚”声。
庞嬷嬷冷冷道：“你想过没有？她跑出去了，你对那林老头没有用，他第一个宰了你。”
戒现头也不回，“我犯了杀业，本就是要死的，这些都是因果报应。”他顿了顿，“我来伊州，本就是为了见您一面，问您为何丢下我。如今见了，您的善因……我还了。至于当年为何抛下我……已经不重要了。”
“此道旅程，我终明白自己佛性根浅，根本做不到四大皆空。”戒现声音惭愧：“以为一路苦修，能斩断尘世执念，没想还破了淫戒，我自请脱教，无法再去面对佛陀，死在此处，乃我最好的结果。”
庞嬷嬷的心被什么狠狠揉了一下，用力盯着儿子的后脑勺。这么多年远离，她努力控制自己不去碰他一下，怕他身份暴露，怕给他带来危险，怕自己让他蒙羞，甚至不惜以痴缠女的身份为他顶罪。这么多年的隐忍、苦痛、以命换命的付出，这些他毫不顾惜，轻飘飘地说命“不要就不要”。
“你就这么想死？”庞嬷嬷双目凶光暴涨。
“此乃我罪有应得之命也。”戒现苦涩地答道。
“那别等其他人动手了，你是我生的，要杀也是我来杀！”庞嬷嬷右掌翻起袖刀，插向戒现后颈。
刀尖停在后颈不过毫厘之处，青筋布满的手微微颤抖。
戒现的头也在微微颤抖，清灰色的头皮上，头发已经冒出了半寸，被密密麻麻的汗珠泅湿。
“娘……”庞嬷嬷听到一声低低的叫唤。“我死之前，能否喊您一声‘娘’，二十年了，我还没机会喊您……娘亲……”
庞嬷嬷倏地收回袖刀，缓缓站起来，一声不响走出了房门。
两行清泪从戒现脸上滑落，无声地流到身下的草垛里。
……
……
夜深，两只玉手从门上窗棂中伸出，努力摸到窗下的锁。随着锁匙艰难地对准锁口插入，西厢的铜锁“咔嗒”一声弹开，房婉容深深吸了一口气。
她将钥匙收回袖中，侧耳听廊下的动静——她留意过，子时三刻侍卫换岗，有半刻钟的空档。夜风穿过回廊，卷着几片枯叶扑到她裙角上。远处传来寺庙的钟声，恰好掩住她推门的吱呀响。
柴房比想象中远。
房婉容贴着墙根疾走，掌心全是汗。东院突然爆出一阵骚动，有人惊呼“鬼火又起了！”——她撒在回廊转角的白磷粉起效了。趁着人影幢幢往东院跑，她闪到柴房前，钥匙插进锁孔时竟对不准，三次才打开。
腐臭味扑面而来。
戒现蜷在茅草堆里，后背的伤已经化脓，月光从窗缝漏进来，照见他背上深可见骨的鞭痕。听到响动，他抬起头，见是房婉容，毫不意外，干裂的嘴唇张了张：“别管我，你自己快走吧。”
“闭嘴。”房婉容蹲下来扯他胳膊，“能走吗？”
戒现根本不为所动，摇头道：“我再走，又会产生新的业，今夜我要在此结束这些因果。”
房婉容扬手给了他一耳光，脆响在柴房里炸开。
“你说‘逃跑造新业’？那好啊，我告