“不好说，我觉得姬路教练能干出来。”
“百合花的三河教练感觉也是能做出这种事情的人……”
“……这是毫无理由的污蔑——我们再怎么不会看气氛也不会干出这种事情的吧！？！”
“不过这样一来，我就确定了及川教练选择苍井同学作为青叶城西的王牌的理由了呢。”石川绫捧着酒杯，笑眯眯地和及川真澄对上目光，“只有及川教练以前是青叶城西的队长，才说得通在王牌的位置上做出这个选择呢。”
“对哦，及川教练为什么要选择一个纯新人来当王牌？”
所有人的注意力都被石川绫吸引了过来。
“青叶城西是以二传手为核心运转的球队——我的学生时代就是这个样子，所以我也只会这一种核心的队伍分配。”及川真澄毫不回避地直视着石川绫的双眼，“只有能够将所有队友的实力发挥到120以上的，有着如同润滑剂和中转站一般的特性的二传手——才是最优秀的。”
“但把队友的实力发挥到超出极限的基础，只是二传手和他们之间的默契而已。”
“不是每个人都能像我们一样只要很少的一点时间就能摸清楚其他人的习惯性格等等细节，以至于几乎可以直接省略掉和队友培养默契的步骤——就算我确信我的学生可以成为这样的二传手，有个固定的搭档和她培养默契，有时也能在赛场上成为决定胜负的关键。”
“那为什么青叶同学没有？明明你给佐久间同学选择了苍井同学作为搭档。”当在场所有人都因为及川真澄斩钉截铁的话语陷入沉默的时候，乌养系心相当不会读空气地提出了这个问题，“青叶同学也是青叶城西的二传手吧？”
“……我说是因为他自己送上门来所以没有的话，你们信吗？”现场有些沉重的气氛直接被这个问题打破，于是及川真澄只能偏头去看提出问题的乌养系心，“因为我去年没找到新生，青城男排今年都差点人数不足失去参赛资格了——有青叶同学跟麓同学主动提交入部申请真是太幸运了。”
“虽然比小樱和小绘里沙之间相处的时间短了点，但从明年开始算的话，青叶同学和他的搭档也能有至少两年的相处时间——这已经足够了。”
及川真澄支着脑袋笑了起来，在微量的酒精驱使下向在场的所有人发出宣言——
“在小樱这一届毕业之前，青叶城西会拿下全国冠军。”
29
在黄金周假期的最后一天，高中生们的共同合宿也落下了帷幕。
“预选赛加油～”
“ih赛场见～”
青叶城西的学生们看着其他学校的成员笑着向彼此道别，陷入了一言不发的沉默之中。
其他的学校能轻松地说出全国大赛见这种话用来告别，那只是因为她们拥有能够稳定出线的实力——而青叶城西哪怕有了这九天合宿的磨砺，也不可能立刻追赶上她们的步伐。
——虽然没有停在原地，但却感觉与停留在原地止步不前的时候相比，实力的差距更进一步地扩大了。
“我们也该回去了。”及川真澄伸手把呆呆站在车门前面的森原枫推进了车里，“比起站在人家学校的门口发呆来说，还是早点回到自己的学校里去准备迎接ih预选更好吧？既然知道自己还没有说这句话的资格，那就该去为此拼命努力才行。”
“今天回去之后，你们如果还想继续自主练习的话，记得在走之前锁门——我要联系彻来分析你们在合宿期间发生的变化，下车之后会直接从学校回家。”
“啊，对了——宫城县ih预选赛的赛程应该就要在这几天公布了，要加油。”
“是！及川教练！”
于是，当跟着乌野一起回到宫城的青叶城西男排成