野兽留下的脚印。”我说着便率先入内，洞口落了些枯木，收拾一番后往洞里搬进去，这些枯木可做柴火，晚上有火光能御野兽。
深山被高耸林立的灌木遮盖，天暗的快，那些山匪被我杀掉后，还有几个重伤的，若是几人回去寨子通信，再派人出来也要一时半会，我该斩草除根才是。
倘若他们再次出动必然会惊动官府，即便是冲着这女子来的，若第一次失败，第二次也不会再轻易出手。
只是以防万一，我得在这藏身几日再寻出山之路，而接下来几日，我计划白日寻下山的路，不能再往原来的方向走官道，如此会耽误不少时间。
我虽不想带着她，可眼下两人同行，甩掉她已是无可能，顶多下山后各奔东西。
在山里探查几日后我决定下山返回清平镇，渔符丢了，入不了京，若那些山匪在京城必经之路等着我，便是自投罗网。
为此，我只能放弃入京打算。
下山后，她迟迟不离去，与我说是同兄长走散，可却始终隐藏着为何那些人要追杀她的秘密。
我若有所思看了眼身后的女子，她正扶着一根小木下山，几日跋山涉水，却不见她喊一句累。
若是寻常的富人家小姐，早该喊累了。
我在一刻对她的映像有了些许改观，至少她没我想的那么麻烦。
到了客栈住店的夜里，她的要求又把我对她的印象打碎了。
她麻烦！
此女善于撒谎，见着她眉目里的柔软，却步步泛着算计，而她的算计不过是想暂时寻个安身立命之所。
我并不知她身后藏了什么祸事，心里芥蒂不消，我未答应，也并未拒绝，不知为何无法拒绝她的请求，她的一双眼睛似乎会说话。
她拿了身份鱼符给我看她的身份，我手里轻轻捏着那块身份鱼符，心里默了一遍她的名字。
李慕婉。
这是她的名字。
当我抬眼时，李慕婉正端详着我。
鱼符来看不是假的，我收了她的鱼符，答应带她回家暂住。
就只是暂住！
回到小院，我在堂屋跪求父母留下她时，我明知父母心善会同意，可还是悬着一颗心。
直到娘的一句既来之则安之，垂首的我才解了一件心事。
虽收留了她，我还是害怕家里会因此女而引出祸事，加之错失会考机会，本就有负爹娘。
我心情低落不假，在爹娘面前并未多表露。
娘给她安排了东厢房住，那间房空了许久，只是从西厢房的窗户望去，正好能看见她在妆台下梳妆，家里突然多了一个外人，于我而言，不大自在。
且还是个女子！
早饭时娘随口提了句，昨夜李慕婉特意问她，我为何叫铁柱。
娘是当玩笑说的，可有那么一瞬莫名的别扭，从小爹娘就是这么唤的，村子里也这么叫，这是父母给的名字，我从未考虑过好听还是不好听。
回到家中，我并未闲下来，而是继续温书来年再考。
李慕婉也没闲着！
她把家里布置得跟个花园似的，也没有问过我与爹娘的意见，抛开别的不说，确实比先前的院子多了几分生气。
爹娘似乎比以前更爱笑了，尤其是娘，眉眼中的忧郁在李慕婉来的这些天散了许多。
她很会逗娘开心，除了摆弄花草之外，就是围着娘在厨房里打转。
我在房里温书时，总能听见院里传来的笑声。
她把院子和她的东厢房插满花就算了，把爹在堂屋腾出，用来放置新木雕的置架也一并摆上了花草。
原以为这样便罢，可她不请自来，也在我房里插了花，用竹筒雕刻