一股并不好闻的土腥味和淡淡的臭味一起传了进来。
陈娘子披着斗篷站在雨中，她头上虽然带着兜帽，却浑身湿透。
不过十几日不见，再见却恍若隔世，一个站在门内，一个站在门外。
阿缠借着油灯的光看着沉默站在雨中的陈娘子，像是一块没有生命的石头，许久轻叹一声：“陈慧，进来吧。”
陈娘子跨过门槛，进了屋子。
阿缠关上门，并未与她拿手巾擦身子，也并未请她坐下，只轻声说：“把斗篷拿下来吧。”
“会、吓到你。”
“既然让你进门，我就不会害怕。”
陈娘子解开了斗篷上的细绳，斗篷落地，露出她现在的样子。
如她说的一样，很吓人。
她裸露在外的脸、脖子和手上有许多腐烂的黑色斑块，就是那些腐烂处，散发着淡淡的臭味。
更确切的说，是尸臭。
从陈娘子进来到现在，她都没有呼吸过，心脏也没有跳动过。
几日前，她被活尸咬断了脖子，其实就已经死了。
意识陷入恒久的黑暗中，却并没有一直沉沦下去，不知道什么时候，她“苏醒”了。
她逐渐记起自己的名字，记起发生了什么，也记起自己死掉的这件事。
她甚至能够察觉到，自己被埋在了土里，身上压着的厚实的土对她并无影响，只是让她无法动弹。
直到外面下起了雨，然后开始打雷。
埋着她的土坑被雷炸开，她便从土坑中爬了出来，离开了那里。
一开始，她并无察觉，直到经过一个小水沟的时候，她低头看见了水中的自己。
她的脸正在腐烂。
她被自己吓坏了，跌跌撞撞上了官道，抢了一个人身上的斗篷然后跑掉了。
后来，她装作自己有严重的皮肤病，混进了城。她想，就算是死，也该死在自己的家里，免得给别人惹麻烦。
可是走到家门口的时候，她在大雨中，闻到了那股在绝望中支撑她活下去的香味。
她并不想来见季婵，因为会吓到对方。
可她的身体像是不受控制一样，循着味道找了过来。
季婵给她开了门，请她进了屋……
见到陈娘子如今的模样，还有什么不清楚呢，她死了，变成了一具活尸，还是一具没能完全尸化的活尸。
她保留了生前的记忆，比阿缠曾经见过的活尸更像人，却也因为没能完全尸化，导致她会一直腐烂。
如果无法控制，她会亲眼看着自己烂光。
“出了什么事？”阿缠问。
陈娘子并没有从阿缠眼中看到惊恐，她像是轻易接受了这样的自己。
“我……”陈娘子张了张嘴，“这个故事从头说起的话，可能有些长。”
“没关系。”阿缠指着身后的椅子，“坐吧，有一整晚的时间，可以慢慢说。”
那些过往要从什么时候开始说呢？要从陈慧还未及笄的时候。
那时，她的父亲还是天下四大书院，明州书院的院长，是天下闻名的大儒。
有一日，她父亲有一日欣喜若狂地回到家，对她和母亲说，收了一个十分有天赋的学生，那学生处处都好，可惜父母双亡，抚养他长大的祖父母也亡故了。
母亲并不在意，还让父亲经常将人带回家里吃饭，这样也能省下一些银钱。
陈慧就是这样认识的严立儒。
他们年少相识，相知相许，最终在父母的见证下订了婚。
后来，父亲昔日的同窗在朝中举荐父亲任国子监祭酒，他们全家去往上京，那时，已经考取举人功名的严立儒也