宋延感受着喜庆的气氛，仰头看了看凋零的老树，站在屋舍前继续做了生意。
忽的，远处喧闹的声音瞬间安静下来，就好像有莫大的力量强制让所有人闭上了嘴巴。
这力量……叫做权力。
宋延抬首，看到了权力的源头。
少女骑着高头大马，披着猩红斗篷，戴着狰狞鬼面，而其所到之处众人跪倒，其马后则是新上任的寒烟镇官员。
那官员毕恭毕敬，方才还挺直的腰佝偻的很低，明明是寒秋天，却是汗水涔涔如雨落，似乎他前方的鬼面少女真是个从地狱里爬出的恶鬼。
少女骑马来到肉铺前。
宋延入乡随俗，正要拜见。
少女却翻身而下，率先拜在他面前，道了声：“义父。”
宋延诧异地看着她，指着她，道：“你……你……”
少女揭开鬼面，露出其后的娇美脸庞，那双如寒冰化冻的眸子温和地看着眼前屠子，道：“铁妞回来了。”
随后，她起身，抬了抬手，身后顿时有人将匣子奉上。
她将匣子恭敬递到宋延面前，道：“这是晴阳城西骧王王府对面的一户大宅子，侍女仆人守卫，一应俱全，请义父随我一起离开，铁妞为您养老。”
而就在这时，人群里似乎有人认出来了，发出低声颤抖的声音。
“赤……赤炎郡主。”
“她……她就是赤炎郡主！”
官员呵斥道：“放肆！”
少女淡淡斜目，扫了一眼，所有人就又安静了下来。
少女重新看向宋延，恭敬道：“义父，我本名萧明蓉，当年生死未卜，前途难料，实不想牵连您，所……”
话音未落，宋延打断了她的话，同时把装着地契的匣子推了回去。
哪怕那地契的价值早已远远超过十两黄金之百倍，他还是推了回去，而只是笑道：“有空，多来看看义父就好。”
两人对视……
萧明蓉忽的抬手道：“传令下去，调遣三千兵马常驻寒烟镇。”
说罢，她又看向那上任官员，厉声道：“我义父若少一根寒毛，诛你九族！若平平稳稳，就算你大功！”
那官员吓得直接跪下。
赤炎郡主威势太盛。
萧明蓉看定宋延，道：“义父，蓉儿还有些事要处理，等稍作安稳再来看您。”
宋延笑着点点头。
他不在乎什么赤炎郡主的威名，可这种有恩报恩，善有善报的感觉，让他感到舒服，助他善念再进一步。
……
……
秋过，寒冬……
又一年雪落。
宋延才关门，门却被推开了，黑衣人一冲而入，同时揭开帽兜，露出少女脸庞。
少女喜滋滋地看着他，喊了声：“义父，铁妞来看你啦。”
宋延看她装扮，就知道这小丫头也是个性情中人，她不想迷失在力量和权力中，所以想来他这边寻找一点“人性的锚点”。
很快……
铁妞熟练地烧水，宋延则是切了肉丝，在爆炒后开始下面条。
这正是许多年前两人相处的方式。
很快，面上了桌。
两人吃了面。
铁妞洗了碗，水开了。
她将水倒入木盆，蹲下身子为宋延脱下鞋子，卷起裤子，然后为他洗起脚来。
洗着洗着，她轻声道：“义父和别人不同。
在我成为赤炎郡主后，所有人都是敬我怕我，唯有义父……还以初心待我。
别人都想着能从我身上得到什么，只有义父什么都不想要。
我累了，