他干的事也绝不会比他的许多同行干的更恶劣，只不过是那些人漏了网而已。但是也不是没有任何希望。要是在一个大城市里，也许他会被宣判无罪；可是在咱们这里，什么事都靠派系关系和个人好恶决定这种情形他在寻找律师的时候应该慎重地考虑一下。咱们这儿没有一个象样的律师，没有口才又好阅历又多、会办疑难大事的高明人士。然而咱们这儿的律师老爷也有他们的特点，他们勾结成一伙，由于共同利益，由于沾亲带故，再不也许是彼此请吃几回饭，大家沆瀣一气，相互包庇。按照我的看法，威恩申克如果是个聪明人，就应该找一个本地的律师，但他没有这样做。他认为必须我说必须，就是说不管怎样他还是内心有鬼得从柏林请一位辩护律师来，一位布列斯劳尔博士。这个人是个大无赖，利口如簧，有名的讼棍，他自己说曾经帮助无数诈骗犯躲过了法律的惩罚。这次这个人看在丰厚谢意份上一定也会照过去一样大施狡计可是这样作有没有用？我预料到，我们那些可敬的律师们一定会把看家的本领使出来，使这个外地律师颜面扫地，而且法官们凭了先入之见对于哈根施特罗姆博士的辩词一定也特别听得入耳此外，还该谈谈见证人。见证人怎么样呢？我看，威恩申克自己公司里的职员不见得会特别热心地替他卖力气。他那副粗暴的外表这是全城妇孺皆知的事情，我想就是他自己也得承认不会替他维持多少朋友总起来说，妈妈，我觉得事情不怎么妙。如果出了不幸的事，对伊瑞卡说自然是件憾事，但我想冬妮会更痛苦。她曾经说，哈根施特罗姆把这件案子拿到手里很得意，这句话说得有道理。这件事关系着我们所有的人，如果出了丑，我们大家都有份，因为威恩申克不管怎么说也是我们家的一员，是我们的亲戚。讲到我自己，我是可以想办法脱身事外的。我知道，我该怎样做。当着别人的面，我要把这件事当作一件完全与己无关的事，一点也不流露出对这件事的关心虽然我倒很想去见识见识布列斯劳尔，此外，为了不使别人产生流言蜚语，说我想运用自己的势力，我还要装作一副漠不关心的样子。可是冬妮呢？我想起来就替她伤心。威恩申克如果被判了刑对她将是一件多么悲惨的事。她极力辩驳，说这是别人的恶意中伤，是出于嫉妒而施的阴谋，可是只要听听在她说这些话时流露出什么样的恐惧就够了她在经过那么多次的磨难以后，最后这一次光荣的位置，替她女儿操持家务的美差也将烟消云散。唉，您就注意看吧，以后事实越叫她对威恩申克的清白发生怀疑，她越要替威恩申克叫屈当然，他很可能是清白的，跟他一点关系也没有我们一定得等着看，母亲，此外我们对待他、对待冬妮和伊瑞卡也要考虑得特别周到一些。可是我总觉得前景有些不妙”
在这种忧伤的气氛中，圣诞节就要到了。伊达替小约翰作了一个月份牌，在最后一张上画了一棵枞树，怀着激动的心情的小约翰就靠着这个月份牌。期盼着不寻常的日子早点来到。
节日就要到来的征兆越来越多了从降临节的第一个星期起在祖母的餐厅的墙上就挂起一张和真人一般大的五彩的圣诞老人像。还有一天清晨小汉诺看到他的房间里到处都是金末。几天以后的一个下午，父亲躺在起居间的卧椅上看报，汉诺在读格罗克作的棕叶集里一首题作恩朵尔的巫婆的诗，正在这时候，圣诞老人到这里来“打听这里的小孩”来了。“老人”虽然每年都照例出现一次，但不能缓和人们对他的期待。“老人”穿着一件毛朝外的长皮袍子，袍子上撒着金屑和雪花，戴着同样装饰起的一顶皮帽子，脸上涂着灰，在他的一大捧雪白的胡须上和常人所没有的浓密的眉毛上缀着灿烂的金银线。老人被请进来，他拖曳着两条腿走进来，按照惯例，用沙哑的嗓子宣布说，这个口袋在他左肩上的是为会读祈祷词的好孩子预备的。口袋里装的是苹果和金核桃。另外一边的藤条在他右肩上的是