郭文看了看远处那座高高的钟楼：“应平果然如大人所言，不一样了。”
军粮一案牵扯甚广，郭文和其他与此案有关的人被一并抓到晋南，由大理寺亲审，审案时间长达两年之久，在这期间，郭文一直被关押在暗无天日的大牢里，前前后后经历了不知道多少刑讯。
每个晚上都有犯人凄厉的喊叫，牢头的喝骂，郭文蜷缩在人堆里，终日惶惶不安。
一起抓进来的人，有的被拉出去斩首示众，有的挨不过惨无人道的审讯死在刑具下，只有极其少部分人，最后领了五十杀威棍，然而那杀威棍也不是简单的，棍棍见血，棒棒啖肉，挺不住就去见阎王了，挺住了便能死里逃生。
郭文便是那少部分人的其中之一。
他一路衣衫褴褛苟延馋喘，只想尽快回到应平落叶归根。然而到了应平时，却险些不敢相信这是他朝思暮想的地方。
鳞次栉比的建筑拔地而起，平整宽阔的大道上人来人往摩肩接踵，华贵的马车一步一声清脆的铃响。
他狼狈地趴在地上，耳边嘈嘈切切的议论渐渐远去，只有不知道从哪儿响起来的钟声，雄浑悠扬，如同他茫然迷失的人生中突如其来的梵音，那一刻他捂着脸失声痛哭，脑海里蓦然想起巡抚史带走他时，陆久安谆谆教诲说的那一番话。
“他日归来，你将看到不一样的应平。”
确实不一样了，应平如今欣欣向荣，他却错失了亲眼见证它天翻地覆的机会。
他本应该，本应该……
终是一步错，步步错。
心里除了悲痛，更多的则是无法言喻的悔恨。
陆久安见他如此，自是一目了然，也不去询问他这两年是如如何过来的，只说：“刚才你去任工阁，是打算找份活计？”
郭文微不可查地搓了搓手，有些小心谨慎道：“家里无以为继，只想讨口饭吃。”
然而听说领任务也要登记信息时，便打起了退堂鼓。
经历了这一遭，他到底不是以前的郭文了，如今的他只敢在阴影下行走，怕姓名暴露于人前，更怕被以前一起共事的同差发现。
陆久安沉默片刻，道：“你呆在家中，明日会有差役上门通知你。”