明智。他果断离开第八区，借助第九区的空间门返回。
泰娅再次见到他，已经没有半点惊讶。
她甚至好心发给他一串秘钥，能够进入新建造的营地。此举分明将他视作同伴，直白地表达善意。
“第五舰队？”
“是的。”
严珣短暂沉思，随即心中了然。
“看情况，安德烈有意吸纳第八区雇佣兵。”银发指挥官垂下眼帘，眸光微闪，洞穿执政官的意图。
“他缺人手？”谷绪猜测道。
“外星系雇佣兵死得太多，他需要改变策略。否则第一区生乱，他未必能弹压下去。”严珣微微笑着，目光睿智冰冷，“那样一来，不需要我们动手，他马上会疲于应付。”
在安德烈眼中，雇佣兵都是消耗品，不需要计较死伤。
可消耗品存在思想，一旦超过界限，引发不满和怨恨，事情会变得相当棘手。
“蛮荒星兽人，沼泽星人，地狱星人以及其他受雇的种族，在死亡面前都会压下贪婪的欲望。”严珣侧过头，三股长辫搭在肩上，发尾垂落腰间。遇风吹过，银丝与流苏纠缠，荡漾出微光，摇曳生姿。
“你的意思是，他们会怯战？”谷绪问道。
“更严重一点，叛乱。”严珣倾身靠近谷绪，眸光柔和，出口的话却带着冷意，“设想一下，一旦叛乱发生，第一区会如何？”
谷绪没有任何犹豫，直接给出答案：“内讧。雇佣兵抢劫城市，联手袭击舰队，还有安德烈本人。”
“就是这样。”严珣打了个响指，单手托起谷绪的下巴，亲昵地蹭了蹭谷绪的鼻尖，“亲爱的，和你谈话总是相当愉快。”
谷绪没有任何表情。
他甚至不再感到生气，只是握住严珣的手腕，从自己下巴上扯开。
“下次再这样，我会扭断你胳膊。”
“我很期待。”
“……算了。”
谷绪烦躁地抓了抓头发。
从莫名其妙陷入发热期，至今已经过去九天。他的症状逐渐缓解，却没有彻底消失。好在情绪得到控制，不会突然间失控。
鉴于这次的情况，他不免生出担忧，下次发热期会在什么时候。假设突然间到来，他又该如何应对？
或许，他该改变一下计划，提前前往十二区，抓到巫妖放血。
谷绪想得太过入神，严珣察觉异常，双手捧起他的脸颊，关心道；“亲爱的，你在想什么？”
显而易见，他压根没听进谷绪的警告。
如果谷绪当真动手，他反而会相当高兴。