：“山长，这几日我们四处寻找您，急切不已……”
何润初身着粗布，腰间围着围裙，已不再似往日的书生模样。他脸庞上的青涩稚嫩已消退，取而代之的是日头晒过的黝黑肤色，泛着红晕。他的身量也较之前更为魁梧。
觉枫环顾四周，轻咳一声，道：“润初，为师要走了……”
“山长是要回昊都吗？”润初惊讶地问道。
觉枫不便向众人透露内心的烦忧，仅是点了点头。
“那我们……”
“吾等齐聚于此，旨在剿寇安民。既然已成功平定流寇之乱，是时候考虑返回书院了。”
何润初微微低首，神采焕发地继续道：“山长所言极是，秋闱将至，吾辈也该回归书院静心以学。”
“润初，速将书院学子召集齐全。若无异议，明晨共同返回昊都。”
“唉，谨遵命。”润初果断回应。
何润初堪堪走出几步，踟蹰了片刻又驻足，转回身：“山长，有一事学生实在为难。”
他说着从身上掏出一封书信和一颗铜钱大小的夜明珠，双手递呈给了觉枫。
觉枫眉头微皱，犹疑地启开了书信，那信中不见称谓，不见落款，但看得出是封儿子写与父亲的家书，单看文章，该是父慈子孝的美满之家。
他举着信道：“这……”
何润初道：“咱们有学子安排到了棋州府后院洒扫，谁想那院中停了辆囚车，墨黑帷幔罩着，似是囚了名要犯。学子被那人掐住了喉咙，几乎掐晕。那人又以夜明珠诱之，让帮他写一封家书，又让给您带个口信，说他守约重诺，不会失信。”