崔循未答。而眼下，他清楚地触及了那个答案。
他是个知世故而世故的人，规行矩步，游刃有余地利用那些俗世所认同的规则，从中攫取利益。
与此同时，心底却又鄙夷。
有对士族的，也有对此自己的。
萧窈昔日说他表里不一，并没说错，他也常觉自己虚伪。
而萧窈是生机勃勃，常开不败的花。
又或者……只是一粒草籽。
不知何时被风吹进他心上那片荒芜，生根发芽，又不知何时已蔓生一片，再难连根拔除。
萧窈轻唤了他一声，细白的手分开狐裘，掌心稳稳托着一物。
崔循垂眼，认出那是宿卫军兵符。
“我知你放心不下阿霁，恐倾力扶持，最后换来鸟尽弓藏的下场。从前并非没有这等事，你有此顾虑，是情理之中。”萧窈轻声道，“崔循，你信我吧。”
“宿卫军归于我手。”萧窈道，“我不用谁压倒谁，只想要一个平衡。”
“若将来阿霁先被权势冲昏头脑，悖逆初心，我不会站在他那边胁迫于你。”萧窈咬了咬唇，又道，“你也应知我的底线。”
“我留一分私心给你。”
“可若有一日，你如王氏之流，我便……”
她想说，“我便弃你”。
可尚未说出口，便觉唇上一热。
“若有那么一日，”崔循含着她的唇，低低地笑了声，“萧窈，你便杀了我。”
唇齿相依，呼吸交错。
他将这样一句决绝的话说得犹如天长地久白首不离的誓言。
萧窈微怔后，仰头回应这个突如其来又极尽缠绵的吻，轻笑道：“好。”
元日祭礼。
重光帝昭告天下, 过继东阳王第四子萧霁，立为储君。
于心照不宣的士族而言，这倒不算什么出乎意料的事。
毕竟萧巍刚来建邺, 重光帝就从东阳将萧霁接了过来, 居于宫中, 还令他旁听参与朝臣议事。
再后来，更是陆续召见老臣。
只要不是蠢的无药可救, 都能看出端倪。
真正出乎意料的是, 重光帝将宿卫军交到了公主手中。
且不说为着此事, 几方已经拉扯僵持许久, 公主她不过是个年纪轻轻的女郎, 如此安排岂非玩笑？
震惊错愕后, 不少人又渐渐回过味——
圣上此举只是想借此卖崔氏一个好罢了。那兵符说是交由公主, 实则说不准已然在崔循书案上。
朝臣大多对此无可无不可, 倒是谢氏这边有人意难平。
谢昭才出朝会正殿，便被自家叔父拦下。
“此事就这么便宜了崔琢玉？”谢尚眉头微皱, 压低了声音，“先前种种，岂不白费功夫！”
谢昭道：“叔父何出此言？”
谢尚疑惑：“你如何不明白。圣上此举，与将宿卫军交于崔氏何异？”
“公主是公主，崔氏是崔氏。”谢昭不慌不忙道, “叔父将来自会明白。”
谢尚愈发疑虑, 只是还未来得及再说什么，余光瞥见出门来的崔循, 老神在在地闭了嘴。
谢昭却无避讳之意, 迎着崔循，从容道：“我家十一郎近来读兵书, 对排兵布阵等军中事务颇感兴趣，央了我两回，说想去长见识。”
“我欲令他去宿卫军学上一段时日，琢玉可否通融？”
崔循瞥他一眼：“宿卫军中之事，自有公主决断。”
谢昭含笑道：“既如此，那我便……”
“不过既提了，”崔循少有径自打断旁人说话的时候，有些失礼，却又从容一笑，“