明月寺往西，有片茂森竹林，竹林幽幽，其中藏着一间偏僻的小禅院。
院子原供一位老法师清修，参悟禅法，后来法师圆寂，禅院便荒废下来。
广信和悟弘静悄悄走入院中。
院里一颗老长春树，树冠如云如伞，底下放着一口大缸。距当年封缸已过千日，缸上落层厚厚的椿叶。
“师兄，这儿怎么有口大缸？”悟弘好奇走近，“腌咸菜用的吗？”
他靠近大缸，拨开上面的叶子，鼻翼翕动，“怎么里面有股臭味？咸菜坏了……啊！”
小和尚厉声惨叫。
广信喝道：“你叫什么？”
悟弘指着大缸，“师兄，叶子底下有双眼睛，缸里有人在看我。”
“胡说八道，你再瞧瞧。”
悟弘定睛一看，缸上覆满落叶，叶下另有一层陶盖，盖得严丝合缝。
“师兄，这缸里究竟是什么？”
“没见识过吧，缸里是当年住在院里的明念法师。”
悟弘瞪大眼睛，“明念法师不是圆寂了吗？”他恍然大悟，“是肉身佛！”
肉身佛是万法寺闻名天下的原因之一。
高僧圆寂之后，肉身封入缸中，三年后开启缸，若颜面如生，肉身不腐，就是修炼成了肉身佛。他们会被镀上金身，送至万法寺的金身崖上，让香客瞻仰供奉。
明月寺作为万法寺的分支，自然也有高僧坐化修成肉身佛的神通。
悟弘连忙朝缸一拜，口念佛号，看向大缸的眼神尊敬又好奇。难怪师兄带他来此处了，若是明念法师修成肉身佛，此地就是禅门圣地，还怕一只鬼不成？
然而……
小和尚心中忧虑，“师兄，明念法师修成肉身佛了吗？我怎么闻见了一股臭味？”
……
竹林里响起脚步声。
两个心虚的和尚连忙藏进柴房里，推开条小缝，往外看去。
一队僧人执火把鱼贯进入禅院，来的都是寺里高级武僧，监事。
悟弘呼吸一滞——竟连主持也来了。
两个武僧径直走到缸前，打开沉重的陶盖，倏尔之间，一股刺鼻的腐臭味充斥满整间禅院。
那味道如有实质，化作刀兵剑戟，迎面杀来，刺得人眼冒金星，喉冒酸水。
僧人神色难看极了，一个个都捂住鼻子，后退几步。
缸中哪有什么宝相端庄的肉身佛，只有一池腐水，水里泡着截惨白的骨头。
“肉身佛没成？”
“明念师叔佛法精湛，竟没成佛？”
“盛会不日便要开始了，听说其他几座寺里都有人成佛，若独独我们寺不成，岂不是让人笑话？”
众僧交头接耳，神色难看，望向主持。
主持走至缸前，双手伸入其中，从腐水里捞出一个圆滚滚的东西。
森冷月光照在惨白的脸上。
悟弘惊骇低叫一声，马上被广信捂住嘴巴。
那是一个老僧的头颅。比起满缸腐臭的尸水，头颅并未腐烂多少，依稀能瞧见稀疏灰白的长须，松动的牙齿。
主持低叹一声，“昔年四处起灾荒，白骨露于野，千里无鸡鸣。一小庙收养附近孤儿，想要普度众生，可要养活的人越来越多，吃饭的嘴也愈多，而香火愈少。小庙的老方丈不吃不喝，绝食七日，肉身成佛，由是小庙才名声大作，引来无数香火，养活庙里的孤儿与僧众，还能救济附近百姓，福泽一方。”
“这位老僧，是我们的祖师，照松。小庙也从千年的破庙，变成如今信徒万千，香火鼎盛的万法寺。肉身成佛，从此成为我寺传统。只是……”他捧起明念的脑袋，仰头问：“为何如今却无