道时以一场凌厉的铁腕清剿作为回应。然而，北平的暗流并未因此平息，反而愈发湍急凶险。
正月刚过的一个黄昏，天色灰暗，细雨靡靡。什锦花园的后门被极轻地叩响了叁下，两长一短，带着一种约定的急促。
陈旻无声地打开门，顾兰因站在门外，未撑伞，细雨打湿了她深色的旗袍肩头，脸色比天色更显苍白。她手中捏着一方素帕，指尖因用力而泛白。她飞快地扫了一眼陈旻，眼神里带着一种近乎绝望的焦灼，低声道：“我必须立刻见吴处长，事关生死！”
陈旻目光一凝，未多问，立刻侧身让她进来，迅速引她穿过回廊，来到吴道时书房外的耳房。
吴道时正在批阅文件，闻声抬头，见到被陈旻带来的、浑身透着湿冷与惊惶的顾兰因，金丝眼镜后的眸光微微一闪，抬手示意陈旻退下并守住门外。
书房门轻轻合上。
“顾先生？”吴道时放下笔，声音平稳，却带着一丝不易察觉的审视。他注意到她微微颤抖的手指和毫无血色的唇。
顾兰因深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，上前两步，压低了声音，语速极快，每一个字都带着冰冷的恐惧：“他们…他们等不及了！暗杀屡屡失败，他们要用最极端的手段…您的座驾…黑色的那辆别克…他们…他们弄到了您明日去陆军部的准确行程…有人在…在车底…”她的声音哽住，眼中充满了巨大的惊惧，仿佛看到了那惨烈的景象，“…安装了炸弹！遥控引爆！目的是…是让您…尸骨无存！”
吴道时静静地听着，脸上没有任何表情变化，甚至连眼神都未曾波动一下，只有搭在扶手上的手指，几不可察地轻轻敲击了一下。
沉默在弥漫着墨香和淡淡烟草味的书房里蔓延，压抑得令人窒息。
几秒钟后，吴道时开口了，“顾先生，”声音低沉而平稳，听不出丝毫情绪，“多谢。”
没有质疑，没有追问消息来源，只有这简短的两个字，却重如千钧。
顾兰因抬起头，对上他深不见底的目光，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是无力地摇了摇头，低声道：“您…务必小心。”说完，她不再停留，转身匆匆离去，背影消失在回廊的暗影中，如同从未出现过。
吴道时站在原地，未动。片刻后，他按下呼叫铃。
陈旻立刻推门而入。
“处座？”
吴道时转身，走回书案后，声音冷澈如冰，下达命令却条理清晰，不见丝毫慌乱：“立刻让技术侦查小组代号去车库，用最专业的设备，仔细检查我那辆别克车的底盘、引擎舱、后备箱，尤其是悬挂和油箱附近，注意是否有非原厂焊接、磁性吸附或延时、遥控装置。要快，要绝对隐蔽。”
陈旻面色一凛，眼中寒光骤现：“明白！”他毫不迟疑，转身疾步离去。
一小时后，陈旻去而复返，脸色阴沉得能滴出水来，手中拿着一张模糊的黑白照片：“处座！果然有！藏在左后轮内侧悬挂连杆的阴影里，极其隐蔽，是磁性吸附的tnt块状炸药，连接着一个精巧的无线电遥控引爆装置！手法专业，是高手所为！”
照片上，那个丑陋的、预示着死亡的装置清晰可见。
吴道时看着照片，嘴角缓缓勾起一抹冰冷至极的弧度，那笑意未达眼底，反而泛着森然的杀意。
“好，很好。”他轻声说道，仿佛在欣赏一件艺术品，“日本人…这么喜欢玩爆炸。”
他抬眸，看向陈旻，目光锐利如刀：“能拆除吗？”
“能！‘暗影’组长说，拆除不难，但需要十分钟，且不能惊动可能潜伏在附近的遥控者。”
“不必拆除。”吴道时淡淡道。
陈旻一怔。
吴道时身体微微