，今后你想吃什么，就让他做。”
“要过来了？”蔺宁诧异地问：“他竟然肯给你？”
“以利换利罢了，他可没有吃亏。”褚元祯笑了下，“那日我自请担任‘巡抚’一职，替他解了燃眉之急，自然要问他讨些好处，一个厨子算不得什么。”
“你有大把的好处可讨，偏偏只要了一个厨子？”蔺宁故意叹了口气，“这桩买卖可不值啊。”
“确实不值。”褚元祯跟着叹气，“那依你看，要如何补偿我？”
说话间俩人行至宫门口，蔺宁故意避而不答，望见马车随即话锋一转：“怎么是裘千虎驾车，成竹呢？”
“哦，你这几天都宿在内阁大院，却不知城里出了一位画师。”褚元祯语气突然冷下来，“那个杨儇，瞧着平平无奇，竟画得一手十分出色的丹青，近日在城中支了个铺子作画，来客络绎不绝，成竹去帮他了。”
蔺宁瞪大了眼，好半天才回神，“杨儇？作画？”
“不错，他的画技倒是极好的，我看过一二，便是宫里的画师也比不上，笔下的花鸟走兽栩栩如生。”褚元祯边走边说：“据他所言，之前南下路过嘉善时，手头紧张，问成竹借了些银两，如今作画只为还钱，还了这钱，才好无牵无怪地返回富阳去。”
“只为还钱？”蔺宁停下脚步，笑道：“你信？”
裘千虎坐在马车前室上，见俩人过来便打马上前。
褚元祯不做他想，疑惑地看向蔺宁，“这有什么不信的？”
蔺宁只是笑，转头望着裘千虎：“你日日在府里，看得多懂得多，杨大人与成竹……近来可是十分亲近？”
“亲近！”裘千虎心直口快，想也不想地说道：“那杨大人无论大事小事就爱找成竹，成竹也不拒绝，俩人经常同进同出，嘿！和您俩有些相像呢！”
褚元祯听完，脸色更冷了。蔺宁笑着把他拉上车，“怎么，只许州官放火，不许百姓点灯？成竹可是你亲手带出来的好苗子，你前日还说了呢，管不着别人喜欢什么，怎么这会儿不高兴了？”
车帘一放，马儿跑了起来。
褚元祯揣摩着方才的话，闷声说道：“成竹是近卫营出身，十岁出头就跟了我。我先前还盘算着，若他与墨家二小姐当真能成，便给他买处宅子，至此在京都落脚。”
“这主意不错。”蔺宁看着他，“现在还买吗？”
“买？买了让杨儇住进去？”褚元祯满脸写着不高兴，“我为何要给他人做嫁衣？”
“我瞧着杨儇为人正直，也是块做官的好料子。”蔺宁总结道：“当得起‘良配’二字。”
褚元祯没应，干脆两眼一闭靠到了车座上，演了一出“眼不见心不烦”。
蔺宁觉得好笑，由着他生闷气，适闻车外传来小贩的吆喝声，掀帘看了一眼，才发现这不是回府的路，“哎——这是去哪儿？”
“闫记。”褚元祯闭着眼，“我向褚元恕讨来的厨子，自然不能放到自己府里，便打发他去闫记了。他是御厨，闫记得了此人，只赚不亏。”
有头脑！蔺宁在心里感叹：这样的脑子放到现代，做生意也是一把好手！
褚元祯听着车外的人声，睁开眼睛，“有些话，我得先与你说了，你一定好好记下。”
蔺宁一头雾水，“怎的突然严肃起来了？”
褚元祯看着他，看了好一会儿，才道：“我先前与你说过的，早年间，我给闫记投了一笔银子，如今闫记也有我的份儿——不过这些都是私下里的往来。”
“你说过。”蔺宁点点头，“所以呢？”
“所以——”褚元祯顿了顿，似乎在斟酌怎么开口，“若你遇到了难事，大可向闫记的掌柜求助，他手下有近百号锦