只是我实在猜不出来，阎老板设计他们在哪儿碰上呢？”
阎止让金伶先一步回去。他与傅行州骑马赶至城门外时，天色已过正午。
城门外显然是刚刚发生过一场对峙，而且局势相当明朗。
林泓正指挥着人，将剩余的梅州府兵羁押起来。道路旁边倒着几具尸体，都用白布盖起来。不多时，便由城防收检走了。
两人了下马。林泓听见脚步声，转身见阎止两人并肩而来。
“你早知道我会碰上知县府的人吧？”林泓冷冷道，“好一手借刀杀人。”
阎止没理会他，却问道：“城内缉捕而已，怎么会有伤亡？”
“赖兴昌就是个疯子！”林泓语带愠怒。
“我看在大家同属梅州的分上，嘱咐他们不要伤人，逮捕即可。谁知梅州府兵竟不顾同僚面子，上来就一味杀人，非要把姓曾的抢出去不可。我们反应慢了半步，折了几个兄弟。”
阎止不言，看着远处的城防军收拾残局，轻轻道：“林总兵真是称职。你若是能把一半弄权的心思放在干实事上，今天就不会有人死了。”
这话讽刺得着实露骨。林泓一滞，习惯性地要反驳两句，却到底什么也没说出来。
他沉默片刻，又听阎止道：“曾纯如刚刚给的消息，他还留了一封赖兴昌与他勾结的信件在府里。你去把它拿了，作为证据足够告倒赖兴昌了。”
林泓听出他话里有话，便问：“你想做什么？”
“我要把曾纯如带走。”阎止道，“他说西北侯诬陷一案的重要人证。如今傅家在京中关押待审，只有曾纯如一人证言可力证他们清白。你把曾纯如送到刑部，瞻平侯是不会让他给傅家作证的。一冤俱冤，不是死几个士兵的事情。”
林泓看着他，问道：“你是不是有事瞒着我？”
阎止沉默不语。
林泓呼了口气，皱起眉来：“阎凛川，我最讨厌你这幅什么都不肯说的样子。当初我追问过你多少次，衡国公府当年到底……”
“你有完没完？”阎止喝断了他的话，语气冰冷。
林泓被他眼神一慑，把后半句话咽回肚子里，叹了口气：“行吧。但是我能把人放给你，你以什么名义带走？”
傅行州闻言走上前来，从腰间摸出一块令牌，在林泓眼前一过：“西北军，傅行州。”
林泓自然认得令牌。他对着傅行州打量了一会儿，却低声挤出了句：“你才认识他几天啊，居然给他易容。”
傅行州从他的话里听出一丝不易察觉的微妙，但被阎止立刻打断了：“事不宜迟，你还不去赶紧查抄赖府，别让赖兴昌把证据毁了。”
两人押着曾纯如，向陇西巡抚府衙而去。
梅州上设巡抚。现在梅州知县涉嫌此案，县内无人管辖。傅行州以西北军少将军的名义，加急传信，将曾纯如送往巡抚府衙押解进京。
阎止与傅行州在前面骑着马，曾纯如被摁在马车里，一路上被不见天日地拖在后面。
两人奔波了半日，陇西部已在不远处。此时天色已近黄昏，两人都放缓了步子，并辔走在宽阔的平原上。
阎止明显心情不好，整整一路都没怎么说话。
傅行州猜测他大约是因为林泓不快。但两人相交尚浅，他也不好问得太细，便岔话道：“稍后你我送了人去巡抚，找间地道的小馆点上两壶酒，也好去去乏。”
阎止嗯了一声，算是应下了。他垂眼停了一会，却道：“林文境这个人……其实并不坏。他出身功勋世家，生性高傲，说话就不顾及旁人，显得生硬。傅小将军不要跟他一般见识。”
“他说什么我不计较。”傅行州勒着马缰，身子微微向后倾着。