清坐在廊下的太师椅里。他此时少了傍晚时的困意，庭中的兰草被远处的风灯照出一圈朦胧的虚影，又在池塘里盈盈地映着。他盯着看，一会儿便出神了。
黎越峥从外端了药进来，试了试温度正好，再放到他面前，与他隔着桌子坐了：“也就是今天还算暖和，你在院子里坐这么久，也不怕受了风。”
“这天一时半会还不会转冷。”萧翊清拿着药，心不在焉地喝了一口，慢慢道：“凛川和三哥越来越像了。”
黎越峥夹了两块蜜饯，放在碟子里推过去：“他长大了。”
“元昼。”萧翊清把眼神从池塘上拿回来，也没再继续往下说，却道，“你觉得傅长韫如何？”
黎越峥放下蜜罐：“能谋善断，刚毅果决，对凛川也很上心。你看他瞧凛川的眼神，紧紧地盯着不放，生怕跑了似的。旁人要是多看两眼，就跟护什么一样，防着人打了主意。”
萧翊清瞥了他一眼，又听他问：“你觉得呢？”
“好是好。”萧翊清喝了口药，端在手里，把剩下的话掺着苦味一起咽下去了。
好是好，可偏是傅家的儿郎。他们父子三人守着北关，朝廷倚着，众臣盯着，个个都是眼中的活靶子。更何况这半年来的事，一件两件都往傅家头上比着。排遣得过去是万幸，刚历一劫，眼见着便又追上来了。
择了傅行州，太招摇了。
黎越峥在等他的话，萧翊清将药碗晃了晃，一口喝尽：“做不得主，不说了。”
夜色沉得深了，阎止将琵琶倚在怀里，脸色微微发红，擎着酒杯不罢手。桌上的酒是傅行州特地从许州带回来的，醇香醉人，阎止尝过一次便赞不绝口。
这酒原本是不让喝的。只是今日阎止从平王府出来之后一直不快，傅行州这才开了哄他的。却不想阎大人受得了烈酒，这小酒一杯一杯地慢慢来，竟然喝得醺然起来。他拿了琵琶边弹边喝，一时又下去了半坛。
傅行州用袍袖藏起他的酒杯，将掷骰子的盖子掀开，推到阎止面前：“是我赢了。”
阎止的脸颊泛着灼烫一样的红，他信手拨着琵琶，三两声间是首婉转的小调：“傅将军好大的赢面，这一晚上光听我弹了。你倒是清闲。”
两人之间酒气弥漫，混着香醇又撩人的醉意。傅行州道：“我这一晚上又要递茶，又要斟酒，世子殿下什么时候放过我清闲。你倒是一坛半坛地喝了，可饶了我几杯？”
阎止一哂，伸手去把他的酒杯抢来，仰头喝光了，又露个杯底儿给他看：“这一杯算你的，扯平了。”
“不作数。”
傅行州起了身去够，两人的额头碰在一起，鼻息之间的酒气缠着，把两人全溺了进去。阎止得空仰开脸，躲着纠缠喘了口气，腰上又被傅行州圈住拉在怀里，后背紧贴着他的胸膛，心跳声也震在一处。
他问：“什么事惹世子殿下不快？”
阎止的脸上烧得飞红，白地衬着，一时秾丽如俦。他扭头去寻傅行州，却在咫尺处被挡住了。那只手扳着他的下巴，蛊惑般地拉近了，诱骗一样轻轻碰了几下，却不肯给得全了：“说话。”
阎止眼角泛红，神情湿着露出几分支离，看起来可怜极了：“我不该找泉州借兵。我不该让四叔回京城，入朝局。我连累他。”
傅行州仰视着他，拇指摁在他的嘴唇上，嫣红起来：“平王殿下到底为什么会生病？”
“当年衡国公府出事时，四叔退到泉州，也没防过京城的算计。”阎止的眼神像隔了一层雾，“有人在路上给他下了毒，多亏黎叔发现的早才保住了命。但此后便一年四季离不了药，多年也没有起色。”
“是谁下的毒？”
“查不出来，”阎止垂眼看他，“我感觉四叔