陈明琦把小银壶挂回炉子上。他手中茶价值千金，是京城也买不到的好货色，在幽州干燥寒冷的夜里，有如江南的小曲一样细腻婉转。
两人相对沉默了一会儿，陈明琦先开口，眼睛盯着小红炉里的火星道：“瑞王殿下现在算是得到幽州了，虽然千疮百孔，破碎不堪，但到底是得到了，你帮了他。”
阎止轻轻地说：“幽州也好，北关也罢，谁主陛下，谁得天下。”
“大人真是直言不讳，”陈明琦道，“也罢，陈某本就是布衣之身，谁坐天下对我来说都没有区别。如今戴罪，就更不在意了。既然不当说客，大人深夜前来，是有事要问吗？”
阎止看着他，直言不讳道：“陈老板为什么要收留程朝？”
陈明琦一愣，而后很快笑了，提壶倒了杯茶给自己：“为了保命。”
他沉默了一会儿，慢慢又说：“粮道的事儿查到幽州，田高明把我哥抓进府衙，给了我两条路。要么陈氏担责，全家送京问斩；要么牺牲我哥，由我来做陈氏的家主，从此陈家也姓田。”
他说到这停了停，手擎着茶杯轻轻转了转，薄瓷在灯下映出细腻的光泽，苦笑一声：“我无意给自己找借口，但是我哥……如果一直留着他，陈家早就家财散尽，所以我亲自把他送走了。但是田高明太狡猾了，白首相知犹按剑，我得给自己留一条后路。哪怕有天是个死，我也得拉上他才划算啊。”