顾莲沼不说话的时候，就像抹影子一样安静，此时听见孟阁老问话，他也没抬头，只不卑不亢道：“回孟阁老话，此案发生时，卑职还在王爷府上，并不清楚内情。”
孟阁老轻松放过了这件事，“原来如此。”
“您的侄儿？”柳元洵微微蹙眉，轻声问：“是谁？”
孟阁老忽然提起这件事时，顾莲沼心如止水，可柳元洵这一问，他的心却错跳了一拍。
孟阁老却道：“只是个小小佥事，您应当没听过他的名字，不提也罢。”
柳元洵却有些执着，“难道是孟远峰？”
“咦？”孟阁老脸上的吃惊不似作假，“您怎会知道？”
柳元洵神色微凝，“他兼任护卫太常寺之责，自然认识。”
孟阁老“哦”了一声，道：“原是如此。”
说话的功夫，他们已经走到了用膳的前厅。他们走得慢，上菜的婢女却很伶俐，一路走来的功夫，桌上的菜已经摆齐了。
菜色都很普通，甚至有些寒酸，就是普通酒楼都不会用这一桌菜招待客人。
孟阁老解释道：“我知道您肠胃不好，吃得不多，正巧我也老了，吃不了多少，便吩咐下人少做了几道菜，您别介意。”
柳元洵笑了笑，道：“那八宝粥倒是熬得好，单看色泽都有了胃口。”
“识货。”孟阁老带着他往前走，“瞧见那酱菜了吗？那可是我花重金挖来的秘方，我上了年纪，吃不下饭，就靠这口酱菜开胃呢。”
“重金？”柳元洵开玩笑道：“在孟阁老这里，多少金子算重金？”
孟阁老笑意不变，伸出手指，比了个一，神秘道：“整整一两黄金。”
一两黄金就是十两白银，足够节省些的人家半年的开支了，倒也的确担得起重金二字。
柳元洵笑了笑，没再说话，而是抬手将主位让了出去，道：“孟阁老，您请上座。”
孟延年连忙推拒，来回来回推让了几次之后，孟延年终于坐了下去。
那八宝粥确实熬得好，薏米软糯，红枣清甜，入口便能品尝出丰富的层次，那酱菜也不负孟阁老的夸赞，确实爽口又开胃，吃了也没什么负担，胃里还很舒服。
一碗八分满的粥，柳元洵竟也吃干净了。
孟阁老确实身体不好了，聊天的时候还精神着，可这饭吃到一半，却开始昏昏欲睡，手里的勺子也有些拿不稳了。
他身后站着的小厮紧张地盯着他，既想上前搀扶，又生怕自己此举会让孟阁老在客人面前丢了面子，一时之间手足无措，整个人紧张得额头都冒出了汗。
柳元洵瞧在眼里，有了替他解围的心思，便故意让手里的筷子掉在了地上，只听“叮铃”一声响，婢女忙来捡筷子，孟延年也叫这动静惊醒了。
柳元洵歉意一笑，道：“没留意，筷子掉了。”
孟阁老立即看向婢女，道：“快去给王爷拿双新的。”
“不必了，”柳元洵笑道：“已经吃好了，再吃，身体也受不住了。”
孟阁老看了看他的碗，微微一怔，显然没料到他竟真的将一碗粥都吃完了，可他还是又劝了一句，“再吃点吧，下次也不知道什么时候才有机会和您一道用膳了。”
柳元洵道：“您若是不嫌我烦，我自然会常来。”
饭已用罢，也聊了一下午，柳元洵看了看天色，道：“时候不早了，我也不多叨扰了，您早点歇了吧。”
孟阁老点了点头，非要亲自送他。
柳元洵拦不住，只能和他一同往外走去。
出了门，上了轿子，孟阁老依然舍不得进门，一直望着柳元洵的轿帘，像是期待那帘子还能再掀起来，叫自己瞧一眼