顾行渊仍立于原地，目光微沉地望着阿聿的背影，直到那道白衣身影彻底被门外日光吞没。
赫连哲图端坐在堂上，一言不发，指腹缓缓摩挲着扶手，仿佛那陈旧的纹路能替他理出这盘困局。
片刻，他幽幽开口：“这小子，和他父亲一点都不像。”
顾行渊垂目应声，不置可否。
赫连哲图喃喃一声，终于转头望他，眼神如钉般定住：“你怎么想？”
顾行渊沉了一瞬，终是拱手低声回道：“外祖父，税，不能加。军粮，我们也要。”
赫连哲图冷哼一声，往椅背重重一靠，粗声道：“哼，他老子活着的时候，我敬他几分，那时候北庭诸部盯着黄河一带，乱成一团，西南又有浑族犯境。”
他顿了顿，咬字发狠：
“先帝年轻时也算跟我一块在边地浴血守关，不说是朋友，起码也有些情分。他对瀚州向来照拂，赤羽军每年守边，换来昭京安枕无忧。”
顾行渊眼神微动，仍不言语。
赫连哲图抬手重重一拍椅扶：“如今他去了，他儿子还没坐稳龙椅，便急着削我们兵权，敲我们地皮，连税都想加，这算什么？”
他声音渐沉，眼底一片冷色：“这是要把我们从瀚州生生勒进昭京的圈子里去，回头岂不是见了他还得三跪九叩？”
“那李珣的手，伸得未免太长了些。”
顾行渊垂目而立，神色沉静。
片刻，他道：“赤羽军所守，不只是边疆，还有天下根骨。”