妈的，问过姨娘们，说夫人绝对没有把卖身契还给陈妈妈，我就差人去陈妈妈家找她问清楚，才发现她不见了。”
“哦？真有这样的事？”老夫人喘气，七姑娘拍她的胸前，又看向翠平，“我命你出府找的人，你了解内里，给祖母说一说。”
“是。”翠平上前，“回老夫人的话，奴婢奉命去陈妈妈宅子喊她，拍了半天的门都没有人应。隔壁住着的人告诉奴婢，说这宅子前不久被陈妈妈卖了，连伺候她的小丫头也不知去向。奴婢就向其他人打听，有的说陈妈妈去探亲，有的说陈妈妈遇见了一个好男人，跟他私奔，总之说甚的都有。奴婢回来问过管家，说陈妈妈没在他那儿请假。”
虽然陈妈妈暂时不能当差，可如果出远门，都要在管家那报备。
可陈妈妈家世代都在赵家当奴仆，她能去哪儿呢？
种种迹象表明，陈妈妈不顾主家，私底下奔逃。
老夫人拧眉，“她犯了甚么事，这般着急忙慌，丢下所有亲朋好友，能去哪儿？琉璃，传我命令，让管家调查陈妈妈去向，务必把她抓回来。”
“诶。”琉璃应了。
“祖母。”七姑娘适时打断，“不若派我身边的南枝同去，都是女子，想来也好说话。”
“便去吧。”
陈妈妈没跑多远，赶车的一时说肚儿疼，要解手。一时说着了风寒头疼，需要歇一歇。
这般，等天黑了，二人才堪堪出城。管家与南枝到的时候，正巧见陈妈妈与那车夫吵架，“你个生不出儿子的贱种，拿我钱的时候就样样都好，如今要使力气了，这也不行那也不好，真该让老天降一道雷劈死你。”
再骂，“黑心肝，本来这会儿应该去到猴儿镇了，结果还差的远，你要不会赶车你早说，日日在我跟前晃悠，还以为你多能干。”
见他挖了挖耳朵，一副漠不关心地样子，陈妈妈越骂越起劲儿，“瞧你一身腱子肉，中看不中用，想必在床上也是个不行的废物，嫁给你的婆娘可是遭老罪了，舒坦的滋味都没碰过……”
她一颗心七上八下，不安着呢，只能以这样的方式去稍稍平复心情。只她的快活还不到一刻钟，管家带去的老爹们就把她抓住了。
被扭着手臂，陈妈妈却还不停嘴，骂赶车的，“你个遭瘟玩意，我没有亏待你，你竟东拉西扯，坏我的事儿。”她满心绝望，正想着待会儿以甚么借口逃脱。
回去的路上，南枝凑在她耳边说道：“主子们都知道了，以我来看，妈妈还是请罪为好。若是扛着不说，只怕剥皮抽筋下地狱也不能轻易善了。”
剥皮抽筋，下地狱……配上南枝阴沉沉的语气，陈妈妈眼前浮现出生动的画面：青面獠牙的阎王爷在生死簿上划掉了她的名字，对牛头马面说，把她的皮拨下来给我当毯子，她的筋骨就炖大补汤。
一个激灵，陈妈妈瘫软了，喃喃自语道：“我说，我都说，饶我一命就好。”
见她这样，南枝手指拂过荷包，指尖还残留着不清晰的草药味，搭配在一起，能使人心神不定，惊惧茫然。
“你与她说甚么？”管家问，南枝扬着笑脸回答道：“跟她说，老老实实认错就好，别惹了老夫人不悦。”
“合该如此。”管家点点头。
马车上，南枝瞥了自个的荷包一眼，嘴角勾起浅浅的一抹笑，又撩帘子看外头骑着高头大马的几个人，视线落在枣红色的马儿身上，暗自思索：她有没有机会学骑马？
技多不压身麽！
琢磨着回去与七姑娘提一嘴，想着想着，便回到了李知州府上。
正走入福寿堂，便看见两个小厮拿了两条三指宽的木棍，可巧从陈妈妈面前经过，木棍用了很久，上边残留着一些暗黑色的血污，让人