深入简出，不喜应酬。这种人最是难奉承。”檀英无奈解释道，“前前后后送去多少美人，他连看都不看一眼，直接叫人扫地出门。好不容易来了个入他眼的，好生照顾着那丫头，只要她能伺候好小阁老，日后大哥在京中方便，咱们要进京做生意也方便。”
&esp;&esp;说起檀沐庭，檀老夫人眉梢都往上翘。
&esp;&esp;“你们兄弟几个当中，我最看好沐庭。原只当他心血来潮又要玩起科举，还花了那样多…”
&esp;&esp;话说到一半儿，她忽然意识到自己差点儿说漏了嘴，随后跳过这句，继续道：“好在他转了性，收了心，不过谁料竟有这般出息？檀家世代行商，现今出了位三品大员。福生无量天尊，我回去定要再上三炷香…”
&esp;&esp;檀英连声道是，又提醒她：“咱们先拜见小阁老。”
&esp;&esp;老太婆这才想起自己究竟干嘛来了，挪着圆滚滚的腰身缓缓移动，最终到了观景台正中央。
&esp;&esp;司马廷玉对戏毫无兴趣，感兴趣的是萧扶光与檀家纠葛。因此萧扶光离开后，他也正打算要走。
&esp;&esp;未料帘后再次传来檀英的声音，恭敬十足。
&esp;&esp;“我家老夫人听说小阁老赏脸前来，特来拜见。”
&esp;&esp;司马廷玉眉头紧拧，听是那位老夫人，眼神闪烁一番后道：“进来。”
&esp;&esp;这一老一少入了内，便将不大个观景台占了三分之一。体型太过相似，不用猜便知是亲的。倒是同檀沐庭有很大出入。
&esp;&esp;司马廷玉不止一次见过檀沐庭，他明明年过而立，却十分年轻。他常于万清福地前枫树下待诏，一身赭色便服，左手拇指上常戴一枚纯金蜃龙戒指，静如香檀沐于庭院之中，其人正如其名。
&esp;&esp;再看眼前拼命谄媚邀宠的祖孙二人，饶是司马廷玉也想不到，檀沐庭为何会生在这样的门户之中？
&esp;&esp;或许正如萧扶光所推测，如今的檀沐庭并不是真正的檀沐庭——从来赝品更劣质，可那人却是例外。
&esp;&esp;此刻檀家老夫人还在殷殷跪拜，司马廷玉无心同这等人交际，抬了抬手，示意人起来。
&esp;&esp;檀英道了谢，扶起檀老夫人。
&esp;&esp;老太婆活了七十多年，头回见传闻中的小阁老。还未站稳，便觉一道眼神射来，竟同年轻时去漠北时那山崖上的鹰隼一般凌厉骇人。
&esp;&esp;小小年纪，戾气怎这般重？
&esp;&esp;老太婆不由得往后退了两步。
&esp;&esp;“祖母莫怕，小阁老人和善着呐。”檀英又对司马廷玉道，“上了年岁的妇道人家，没见过什么世面，头回见小阁老，不免心有畏惧，还请您多担待。”
&esp;&esp;司马廷玉淡淡瞥了他一眼，心道这活了一把岁数的还不如这胖子会来事儿。
&esp;&esp;老太婆只知点头应是，刚刚的气势全然不存。
&esp;&esp;檀英带着祖母前来，不过是为表一番重视之意。眼下目的达到，这才盛情邀请司马廷玉去家中做客。
&esp;&esp;“府衙狭小，小阁老与诸位大人挤在一处不免委屈了。侍奉的人也多是从府吏中临时抽调，哪里懂得伺候人。”檀英顿了一顿，又道，“寒舍虽说粗陋，却是应有尽有，小阁老不妨赏个脸，屈尊小住上些时日。”
&esp;&esp;朝司马廷玉献媚的人海了去，死皮