&esp;第二趟走走停停大半个时辰才到，桃儿已做好吃食，见他回来，忙上前帮着卸货。他累得像条狗，也顾不上客气。
&esp;&esp;桃儿抱了两坛子酒进屋，回来说殿下就让他在外头歇着，别去打扰。两人便在院中石案上围着三个小菜填肚子。
&esp;&esp;“那棋到底有什么好下的，他们能一坐一整天，不嫌头疼吗？”
&esp;&esp;桃儿仰头晒着太阳，光风齐动，空山鸟鸣，干点什么不好？
&esp;&esp;卢湛埋头轻扫盘中餐，连连称是：“下得好，能赢，自然喜欢。”
&esp;&esp;“我看太子殿下一直输，不也还是喜欢。”
&esp;&esp;卢湛想起往年此时，他大抵刚从范阳启程返京，太子对他向来宽容，过年都许他在家多待几日。
&esp;&esp;“也未必，有时赢的人才是输家。”
&esp;&esp;桃儿眨眼想了想：“为什么呀？”
&esp;&esp;卢湛挠挠头，他也不是很明白，只是叔父这么教过，堂兄也常嘱咐他若与同僚小赌，看见什么都别吭声，今日赢的明日都得输出去，只能多，不能少。
&esp;&esp;但对着那殷切期待的眸子，他又不想显得愚笨，信口诌道：“若一方一直输，不乐意玩了怎么办？总得让些彩头。”
&esp;&esp;桃儿恍然：“也对，七叔说要赢七让三，不能赶尽杀绝。”
&esp;&esp;卢湛点头：“没错，就这意思。”
&esp;&esp;裴晏连赢了十几局，两人从让三子，变作了让六子。
&esp;&esp;酒过三巡，渐生醉意，元琅手一抖，白子撞乱了棋局，遂摆手认输：“罢了，待我回去重头钻研下棋谱再来与你讨教。”
&esp;&esp;他举杯饮尽，笑道：“你过去诓得我不轻，我还真以为自己棋艺了得呢。”
&esp;&esp;裴晏笑着去捡散落的棋子，瞥见地台木缝里卡着几根锦丝，也没多想，回身见元琅已呈醉态，劝道：“再喝，待会得让卢湛背你下山了。他今日可累着了。”
&esp;&esp;元琅朗声笑开：“那我便借宿一宿。”
&esp;&esp;裴晏想了想：“是朝中又生变数了？”
&esp;&esp;“也不算变数。”
&esp;&esp;元琅仰头倚在凭几上，与他说扬州的情形。
&esp;&esp;过去他们也是这般，本是说好不谈政事，但若见他心中愁闷，裴晏也还是会问，问得多了，再想说动他，就不难了。
&esp;&esp;他的裴安之，就是这种嘴硬心软的人。
&esp;&esp;“顾廉那老狐狸，年年剿匪，实则铲除异己。先帝还在时，扬州也算山头林立，张氏、陆氏、朱氏、孙氏，都各有依傍，也相互掣肘。然皇叔死了以后，元晖不思进取，只想躺着享福。他重用顾廉，也就这十年不到，扬州，已是一家独大。”
&esp;&esp;裴晏没作声，垂眸倒了杯酒浅尝小酌。
&esp;&esp;元琅忽又笑道：“他以为躲起来做缩头乌龟，又在我与梁王武王之间多方下注，便可一世无忧了？上回你说元晖有谢光案的证据，可你看他到现在都不吭声，你猜他在等什么？”
&esp;&esp;“你打算暗杀吴王？”
&esp;&esp;“扬州海寇，除少部分是东来的倭人，其余大多是让顾廉给逼得家破人亡的寒门武将，还有那些日子过不下去的庶民。散兵游勇，不堪