&esp;&esp;“诸位兄弟辛苦些，咱们吃完便继续向北寻人。待大功告成，胤奚再请大伙饱餐酣眠。”
&esp;&esp;这些人大多是苦出身，投身在谢澜安麾下，家里能分粮，娃儿能读书，已是感恩戴德。又知这胤郎君大有本事，今日能顺利摸到此处全凭他指挥若定，哪里还有二话，纷纷表忠应诺。
&esp;&esp;旁边忽传来一道不满嗤声：“诸位‘兄弟’辛苦，诸位姊妹就不辛苦啦？在家时，女君说话可不会分别对待呦。”
&esp;&esp;说话的却是陆荷，快马加鞭一昼夜，这年轻女娘的一双水灵圆眼也不由饧涩了几分。
&esp;&esp;胤奚峻色稍霁，“诸位娘子也辛苦，我说话偏颇了。哪有几人能比得上女郎周全？”
&esp;&esp;陆荷本是说笑的，得理就饶人：“郎君愿意认错，那我回家以后就不告状啦。”
&esp;&esp;胤奚目光温存地仰望晴朗天空，不知金陵的雨停了不曾。
&esp;&esp;归心似箭啊。
&esp;&esp;追击小队秣马饱食后，继续上路。也许是头前太顺利，老天要在接下来找补回来，胤奚带人追寻三日，都未找到那青州信使的踪影。
&esp;&esp;沿途还因队伍可疑，与当地守备军发生了几次短战。
&esp;&esp;路越往北，越是四通八达，又三日，小队已至泗阳，依旧无果。
&esp;&esp;胤奚情知他们可能与那送信的错开了。
&esp;&esp;但他并不气馁，打算一径往青州去，拦不住信拦住崔先生也是一样的。四封密诏中，至少青州这一份对女郎是最无威胁的。谁知这日晌午，前方平野上出现了一班军旅，浩浩荡荡，旗帜猎猎，行进中扬起一片枯草飞尘。
&esp;&esp;离得老远，乙生辨不清军伍服色，却认清了那旗，忽而变色转向胤奚：“郎君，怎么是北府大营军旗！”
&esp;&esp;胤奚眉头下压，正要令队伍列四方阵防备，对面也发现了他们。
&esp;&esp;但听前头响起一声鹰哨，为首一骑策马单出，马上之人手中一柄马槊，在日光下赫赫生威。
&esp;&esp;胤奚按住刀柄的手忽地松开。他驱马迎上前，意外之极：“阮世兄？”
&esp;&esp;来者正是从青州南下的阮伏鲸。他往胤奚脸上，尤其是胤奚的胡茬儿仔细看了两眼，又往他身后部曲打量观瞧，将槊挽出个枪花，戳入硬土地面。
&esp;&esp;“我收到谢府君书信，信上说北府或将有变，要褚盘回北府，我送他一程。”
&esp;&esp;北地的冬天比江南寒冷，阮伏鲸说话间呵出白气，往身后的方阵粗略一指，意示褚盘所在的方向，又瞅回胤奚，“你这什么章程，怎么成破落户了？”
&esp;&esp;胤奚连日来追风赶月，唇上冒出青茬也来不及收拾，整个人带着股落拓气。他随阮伏鲸所指方向眺望，在飘扬的大纛前，看见一道骑马的瘦削身影。
&esp;&esp;他对姓褚的全无好感，仅仅一眼，便漠然收回目光，问阮伏鲸：“世兄出发前州中可有异事？”
&esp;&esp;“对了！”阮伏鲸经他一说，忽想起来，转头命手下提了一个袄衣短打的人过来，马鞭指着那人，“我出城后遇到这人可疑，在他身上搜出一封缣帛，上面写着让刺史出使北尉，还乱七八糟盖着玉印。”
&esp;&esp;胤奚不等他说完，如释重负地松了口气，忙问：“缣帛何在？”