交战的敌人……”
萧琨朝耶律大石详细解释了经过，耶律大石只默不作声地听着。
最后，萧琨道：“这是关乎于神州大地的一场浩劫，置身其中，谁也无法幸免，宋人、金人、高昌回鹘、西夏人。否则你以为毕拉格为何集结兵力，哪怕付出将士生命，也要一战？”
耶律大石作出认真的表情倾听，但就连没有幽瞳的项弦也看出他心不在焉。
“这样罢，”耶律大石道，“萧大人，撒鸾那孩子既然失踪了，咱们便说点实在的计划，如何？”
萧琨已知耶律大石心中所想，轻轻叹了一口气。
耶律大石起身，自顾自道：“辽国欠你实多，萧大人，我知道你的生平，从小到大，耶律家与萧家就一直在亏待你。”
萧琨把耶律大石的话头提前堵上了，说：“若非先帝，这世上不会有我。”
“啊，是。”耶律大石说，“若非先帝保下你的性命，你已在萧家的池塘里，被溺死了。但不杀你，能算恩情么？何况人总要向前看，你得承认，我们败了，败了就是败了，成王败寇，这也是他们宋人常说的。上京落入女真人之手，兴许有生之年，你我都无法再回到故土。”
“你想说什么？”项弦突然问。
“你会说辽语？”萧琨一时十分意外。
项弦当然会，少年时他走遍了神州的许多地方，虽不流利，却能听也能说。
“我想告诉你们，”耶律大石道，“大辽是否复国，如今取决于我，天命在我，而非耶律雅里，抑或一方所谓的传国玉玺，玉玺若有用，你们汉人的王朝还会沦亡么？”
“你须得承认事实。”耶律大石道，“少师，说我的计划罢，雅里也好，术烈也罢，俱是我那不争气的堂兄生下的废物般的后代，在你的面前，仍有耶律家之人能继承大统……”
“……毕拉格借我庭州重整兵马，与可敦、叶密立三地呼应，我麾下有五万大军，距中原遥远，近十年中，并无与金兵交战之险。”耶律大石朝萧琨走来，手指浸入他的奶茶，在案上简单勾勒出西域地图，“我需要为期一年的整军之期，其后东征高昌，南下天山。”
项弦突然也笑了起来，说：“毕拉格借你庭州驻军，现在你反过来想吃了高昌？”
“我们辽人并非尽数如此。”萧琨朝项弦解释。
“我明白。”项弦拱手道，“将军脸皮的厚度，实乃我此生所见者之最。”
耶律大石只冷哼一声，他自然不会在乎旁人如何评价他。
“毕拉格有何王者德行，能治理西域？假以时日，不过是西夏的囊中之物。我将在此地建起新的大辽，重振契丹的荣光！”耶律大石说，“这是如今唯一的解决之道，至于耶律延禧一系，已消逝如烟。萧少师，我需要你的帮助。自然，你的心愿，我也会为你完成，只要全境归顺，你需要多少兵马去与天魔交战，我都会满足你。”
萧琨从怀中摸出一物，那是一枚小小的四爪龙。
“这是什么？”耶律大石退后半步，早在上京时便听闻萧琨武艺卓绝，更有诸多法宝，生怕他暗算自己。
“不要紧张，将军，”萧琨说，“这不是杀人用的暗器，只是一个摆设，撒鸾临别时赠我的。”
萧琨手指间玩着那件石制的四脚龙摆件，在案上发出声音。
“他直到舍弃我，投奔魔族前的最后一刻，”萧琨说，“仍不曾忘了你，试图让我带他到可敦来寻找你的下落。”
“萧少师，”耶律大石认真而凝重地说，“当初同在朝中，你我交集不多，都道你是顾念百姓的良臣。萧家则认为你感情用事，难堪大任。你当真以为，如若成功复国，撒鸾会是个爱民如子的好皇帝么？”
“你走罢，