要回去了？”
当初项弦请来的先生，乃是湖州的一位才子，预备参加科举，盘桓洛阳，与他们约定了一年为期。
“是啊，”那年轻先生说，“不才家中出了点事，在洛阳实在待不下去。”
项弦没有多问，只点了点头，当然不可能强留他，只得说：“还是感谢先生了，只是挺可惜的，孩子们很喜欢您。”
先生已提前收拾好了行装，等他们回来后辞行，便即离去。萧琨刚洗过澡出来，得知发生之事，亦没有多留，只与他拉了拉手，将他送到大门外。
变故
“我怎么觉得有蹊跷。”项弦疑惑道。
萧琨与那先生道别之际，用了幽瞳，答道：“他担心打仗，家中事务，不过是托辞。”
项弦：“打仗？”
迁至洛阳以后，他们极少与官场打交道，不像居住于开封时距离权力中心极近，郭京又三不五时上门，乃至外界发生了何事，他们几乎从未听闻。
“老伍！”萧琨问，“最近有什么传闻吗？”
萧琨叫来益风院管家，但查宁与一众辽国少年已得到了消息，大部分都是这一个月内发生的。
“金人又要南下了，”查宁说，“我听城里宋人说的。”
“什么时候的事？”萧琨问，“到哪儿了？”
查宁说：“已经到河北真定了。”
项弦难以置信：“什么？！”
项弦与萧琨对视，萧琨说：“换身衣服，去官府里问个清楚。”
两人火速离开益风院，前往官府。是夜方知金兵去后不到一年，竟卷土重来，这一次的开战原因在于一名金国使臣，名唤萧仲恭。
洛阳城守府中，项弦听到这名字时，扬眉望向萧琨。
“那是我族兄。”萧琨说，“此人嘴上油滑，极会站队，历来朝中内斗，俱站住了赢的一方。他又搞出什么勾当？”
洛阳府尹名唤刘参，喝了口茶，慢条斯理地答道：“萧仲恭代表金国，前来出使大宋，谈岁贡之事。而据说离去前，官家交给他一封策反的密信，又有贿金数千。萧仲恭回到金国后，将密信与得财悉数上交予完颜宗望，金廷震怒。”
项弦长叹一声，说：“朝廷纵想策反，也不可能留信，这不是落人口实么？”
刘参：“正是这么说。于是宗望、宗翰兄弟兵分两路，西路自太原入关，东路则进犯我大宋河北领地，整个九月，他们攻克了真定。我的同窗李邈李大人落败被俘，如今生死不知。”
“贿赂是有的。”项弦很清楚开封君臣的风格，又道，“拿钱贿赂敌国的使臣，也不知怎么想的。”
萧琨反而道：“金国总会出兵，缺个借口而已。”
在座三人心里都很清楚，归根结底，还是年初金兵围城时，宋廷将黄金白银拱手送人求和，才埋下此后患。回想前事，开封议和简直荒唐无比，更暴露出了大宋的虚弱疲弊，敌人永远不会有满足的时候。
“两位大人不必担心，”刘参又说，“汜水关处尚有五万大军，金兵不过两万，守住洛阳不难，洛阳不似开封，绝不会重蹈覆辙。”
项弦知道刘参人品，去岁通天塔倒，全赖他居中转圜，朝开封送禀的文书亦大事化小，保住诸多辽人的性命。
萧琨却仍不放心，回到益风院后思考良久，望着院内的诸多少年郎，金军正在南下，院中住民依旧不知局势之险峻。
距离上京城破，已有三年了，如今最小的孩子也已六岁，当初之难仍历历在目。
“江南有地方能收留吗？”萧琨忽道。
“你怕洛阳也有危险？”项弦想了想，说，“这么多人要再迁徙，不是一件小事，好不容易才习惯了新的生活。”