小路，直至一间破败的小院前。
院子里，一个衣衫破旧的中年妇人，正蹲在水井边，艰难地将水井里的木桶沿着绳轴拉上来，手边还搁着一筐沾满泥土的野菜。
水桶里只有少得可怜的小半桶水，妇人看了一看，犹豫着拿起一棵野菜，终究还是舍不得那一点点清水，只能用手扒拉开叶茎的灰土，草率地掸了掸。
男孩麻利地翻过围栏，飞快跑去妇人身后躲了起来。
妇人不解其意，抬头看见篱笆外的叶惊寒，才反应过来，愣了一愣，方走上前来拉开篱笆门，问道：“您是……”
“我……”
叶惊寒本想说自己只是路过，但仔细想想，也没什么好遮掩的，便即说道：“我原也是这儿的人，今日回来安葬母亲，顺道在村里看看。”
“哎呦……”妇人一听这话，口吻立刻熟络起来，“我就说嘛，怎的看得这么眼熟，你是哪一家的？我看……哎？”
妇人忽然愣住，盯着他打量起来。叶惊寒也越发觉得，眼前这张面孔有些面熟。
“冯大婶？”他试探唤道。
“你是……你是不是那个……”妇人也变得激动起来，仿佛不相信自己的眼睛似的。
“薛璟明。”
这是他曾经的名字，也是他从不愿对外人提起的过去，却是他与母亲住在这村里时，一直所用的名字。
“对对，就是这个……你是楠姑家的……哎呀，读书人用的名字，我总叫不来……”妇人连连点头，浑浊的眼底被诧异与惊奇填满。
躲在一旁的男孩也把脑袋凑了过来，从怀里掏出被他弄得脏兮兮的橘子，递给妇人，嗫嚅道：“娘……叔叔给的……”