日咳，掉到水里或是冬日洗澡感了风寒，得了搅肠痧、大肚病……一个孩子平平安安地长到能成亲的年岁是不容易的，福建道这里，十个孩子生下来，或许只有五个孩子能被养活，其余都化作了婴儿塔中的尸骨，而这五个孩子里只有两个长大成人也再正常不过了。
买活军倒也没有带来什么灵丹妙药，倒是带来了一大堆的忌讳，譬如要防止肺痨便不能随地吐痰，要防止大肚病便不能吃钉螺，要防止疟疾便要防蚊子咬，要用艾草时不时地熏屋子。现在扫盲班要毕业，第一个考的是语文，第二个是算学，第三个便是常识，除了防疫的常识之外，还有一些在买活军治下生活要明白的常识，譬如说对筹子的使用和分辨，对纠纷的处理，以及买活军的一些律条，不能私自斗殴，不能私自买卖人口，不能买卖田地，不能收二重租子等等。