周老七不知道的是，这就是多数游牧番族南下时的想法，只要还有多余的马，他们就还有打仗的念头，一旦马匹装载够了，战士们就会厌倦想家。他的这番话无意间门切中了太多北方人的思路了，身后很快就传来了附和声，“是这样！他们要打了！”
“火铳试发吗？但这个距离未必能打到，等他们靠近？”
七嘴八舌的议论声很快爆发开了一个小高潮，但很快又突然间门安静了下去，周老七有些茫然，感觉身边的声源在飞快远离，他刚放下千里眼，想回头看看，就觉得自己的背心被一个极刚硬而冰冷的东西戳了一下。
“让开让开！”
马姑娘熟悉的声音传了过来，周老七踉跄着从门前赶紧闪开了，回头一看，他的嘴巴就慢慢地张大了——刚才还不知去向的马姑娘，这会儿和好几个健妇一起，推着一辆带轮的小炮在往前怼呢，他一让开，炮筒子就传过了观察窗，马姑娘她们一直往前推，推到炮筒被观察窗卡住了固定为止。
“你说你这人，是不是有点缺心眼那？刚还问我庄里有没有人会射箭——就会又能咋地啊，当马贼的哪个不是老兵出身，不比我们会使弓箭啊？”
见他回头，马姑娘对他龇牙一笑，高声大气地反而说周老七缺心眼了！“我们庄能在马贼环伺之下红红火火的，那肯定得有点东西啊。我爹说，我粗笨，使不了火铳，学着推炮还行，那，大兄弟，你快让一边，瞅你这虎超样！站我身后来，我给你来一炮，你就知道俺们庄靠的是啥了！”
周老七一脸怔然，依言退到马姑娘身后，瞧着马姑娘立正了对她父亲一行礼，脆生生地说，“炮手马翠英，请求开炮！请主任指示！”
“就给他们来一炮！”马主任淡然地点了点头，于是周围人都赶紧捂上了耳朵，连女金人都赶紧从墙上跳下来了，一群人龇牙咧嘴，挤成一团，等了半晌都没见发炮，就见马翠英在那忙活，嘴里还不断念叨着什么——说实话，她不念叨还好，这一念叨，周老七心底越来越放心不下了：该不会炸膛吧？这姑娘瞅着有点不靠谱那……
刚放下手想要说话，身后零零落落，艾黑子等人也放下手来想询问什么时，却听得‘砰’的一声，震耳欲聋的大响中，炮身、大门、木墙似乎都猛地一震，那砲弹已经发了出去！周老七不妨之下，竟被震得跌倒在地，口鼻流血，头也像是碰着了什么一般，一阵剧痛，当即晕了过去……
海参崴的路
“这谁能想到啊, 哪有买地来的百姓不知道捂耳朵的……”
“嗐，还有啥说的, 反正就先养着呗，眼看着又下雪，天气也大冷了，他们本来也走不了吧，到开春还小半年呢，够他们养好了的——您别这样瞅我，人家不都说了, 这是建新的使节团，吃喝肯定能走公账啊，再说了, 就是报不下来，难道还能把人往外撵？他们女金人的使团总带了些好东西的, 来回能路过我们参园不也挺好的……”
“行了，翠英你少说几句，老马你也是的, 别瞪孩子了, 要不你就打她几下, 老这样看着算啥意思……再说了, 把人留下也没什么不妥的，今年还没入冬呢，就遭罗刹马贼惦记上了，怕是不太平！这些女金人, 别的不说，倒是都能打，真要有什么辣手角色来了, 也能帮着抵挡些个。”
“就你们娘俩能叨叨，我这还没说话，你们一套一套的就招呼上了，行了，都下去吧！翠英去给他把水缸打满了！你和狗毛儿交代一声，让他没事过来照应一下，你一个大姑娘，多大了还老往男人屋里钻可不行！”
“哎！知道啦——当我稀罕来呢！”
伴随着一声清脆又喜悦的应答，刷啦一声，似乎是门帘子被甩过的声音，周老七的意识也逐渐从混沌而清醒了过来，视野模糊间，