格回国，那现在去做他的思想工作也来得及。
“好的……知道了，看来，对这两人，尤其是谢阿明，你有很大的恩情。”
随着她那素来不动声色的上线，说出这句话，瓶子知道，从今以后，这两人的功绩（倘若有所成就的话），也会有一小部分成为她的隐藏分，她的资本。衙门是希望吏目们乐于助人，提拔后进的，自然也会有种种手段来推动他们的行动，这就是他们能给她带来的虚无缥缈的好处。还有一些好处，则已经兑现了——她已经表现出了她的热心与识人之明。
“不过……我私人也有一个问题想问你。”
上线的表情依旧是平淡的，他瞅了瓶子一眼，“以你对德札尔格先生的了解，你认为，他有几成可能成功，几成可能会死？”
这个问题，就像是一个钩子，突然间把真正的瓶子从半空中钩了下来，回到了自己的躯壳之中，让她口干舌燥，一下就出了一头的大汗。她惊疑不定地望着表情悠闲的上线，紧张地思忖着自己该采取什么对策，但又明确地知道，她的犹豫和汗水大概早让自己漏洞百出，让情报员觑见了自己绝不体面的内心。
沉默得越久，破绽就越大，她吞咽了好几下，索性破罐子破摔。
“我认为，对于一个决心坚定的成年人来说，殉道也是一种荣誉——作为他的朋友，最好的帮助，是确保他的牺牲能换来最大的价值。”
她说，一开始断断续续，后来则充满了自欺欺人、基调渐进的坚定，到最后，瓶子自己似乎都要如此坚信了：她就是这么想的，完全没有考虑过自身的利益，一切全都是为了道统的光辉——
“很合适的回答。”
情报员笑了，她深深地看了瓶子一眼，一如既往，给了个模棱两可的评价。“这种素质……或许不适合关内，很却适合你主要工作的地区，虽然，这只是我们个人之间的闲聊，但这确实是我的心里话——现阶段的你，反倒更让我放心了。”
这……这种素质，到底指的是什么？
情报员是褒是贬？她的评语，是不是真如她自己所言，只是个人之间，无关紧要的闲聊？
独立工作之后，瓶子所难以适应的一点，是她和苏茉儿的分离，有很多时刻，她总感觉自己需要苏茉儿的意见，每每和情报员会面之后，这种情绪也会达到高峰。她走出会谈室时，还有点儿心不在焉，不断地回味着刚才的对话，她既没有完成目标的欣喜，也没有良心上的不安，反而似乎只有一种难以言喻的空虚和破灭，但却还不知道这种幻灭感由何而来。虽然身材丰满，但一向身手敏捷的她，少见的失魂落魄，在拐角处居然差一点和两个正在交谈的吏目撞了个满怀。
“你慢慢说，不着急，等进房间再说也可以——”
正在主导谈话的，应该是情报员，和她一起交谈的女吏目有点面熟，她们也吓了一跳，警惕地看着瓶子，不过，在留意到她身上的鞑靼纹样后，就不再介怀了——情报局这里，来汇报的番族线人很多，很多人汉语不好，也就没有听到她们说话的危险了。
她们不知道，瓶子的汉语不但非常好，而且在羊城港人头也很熟，她走了一会，就想起来自己的熟悉感来自何处了。“那是第一个农妇女吏葛爱娣啊……我还去过她做的报告讲座……她……她有什么事情，要到情报局来找人倾诉？”
“刚才听她的说话，好像是……好像是提到了她的女儿？”
母女反目（上）
“难道满朝文武老爷, 居然没有一个人会做那算术题的不成？现在各处又在要人丁，却又跟着号召少生，我就不懂了, 衙门打算指着谁来生那！这样的疏漏，说是无心的, 谁信？！”
“就是！六姐日理万机, 总是难免出错！就让底下那一