这么多人来卖棉花啊？”
既然和大人一起，那就不能钻林子了，这一大一小沿着土路走出城门，远远地就见到了库房附近排着的长队伍，大约有六七十人，在香美城这算是罕见的规模了，从这些人的衣着和背后的竹筐来看，就知道是香美城附近的棉农来了，而不是本地的居民。谢乌木也不免有几分好奇，“眼看买地的船都要到了，都等了这么久，这时候才来卖，不觉得不划算吗？”
“呵呵，你是说，扣货不卖的那些人，为什么不再等等，是吗？如果官船的价格不好，那就再等到弗朗基船返回的时候，用他们开的价格卖掉，没有必要赶着在这个时候，卖给我们城里的官库，是吗？”
“是呀。这才是最优的决策，不是吗？”谢乌木一脚踢开了地上的土块，“我爹娘对这事儿还有点忧心呢，我听他们说起过，今年官库收到的棉花比去年少了。”
这里两人谈的，是香美城本地的一个特色政策：每年棉农在棉花弹成棉絮之后，便可以自行决策如何来支配自己的产品了。他们可以等到官船到来，以统一的评等价格，把棉花卖给官船之后，再拿着盖章记账的一张支票，去换取官船带来的特有物资。
当然，如果要钞票的话，也是可以的，买地的钞票，在非洲一样能用，只是适用范围比较狭窄而已，更多的时候还是比较原始的以物易物，或者用纺织品、药品和食盐白糖等生活必需品来进行计价，货币体系较为复杂。
但是，由于船期不定，很多需要未必能等到这时候，很多人都有赊账的需要，而且个人保存棉花，也比较不容易，因此香美城这些年来，逐渐发展出了一种特色的交易，那就是棉农可以随时把棉花卖给官库，用的是去年的价格——如果今年的价格高了，那是官库赚，如果价格低了，那也是官库赔。
这样，也有助于官库提前来厘清今年棉花的产量，以及做好称重分等的工作，等到船来了之后，官库来把棉花换成生活必需品，这样在一年间，棉农等人就可以拿着钞票，慢慢地来买盐买糖，买点铁制农具什么的。
官库在这里，相当于起到了一个总供销社的作用，也的确方便了不少棉农的生活，因此年年棉农都巴不得把棉花直接卖给官库，顶多自己留下一点，等到官船来了，如果价比去年高，那就把这点卖掉，算是平衡一下利润。
如果价格比去年低的话，那么，他们就把留下来的棉花自己纺线织布染色，做点新衣服自己穿——对于本地的百姓来说，生活就在于吃穿住行，他们既吃得了苦，又花得起钱，储蓄这个概念还显得很生疏。新衣服对他们来说，也是很重要的，并不像是华夏百姓那样，提倡勤俭持家，对于享受有深深的罪恶感，拥有一套新衣服的喜悦，有时候甚至胜过买入新农具，他们宁可不多赚钱，也要把衣服做好，到处穿着去炫耀。
可想而知，香美城的百姓，绝大多数，手里是存不住钱的，他们一有收入就全部花掉，等到突发了什么情况，需要买药买家具时，就有点抓瞎了，不过，也仅仅只是抓瞎而已，还不到被完全难倒的地步：生病了，买不起昂贵的东方药，那就找村里的巫医做个仪式，经他指点去采一些药草，能治好就好，治不好，大家哭一顿，继续过自己的生活。
就连生病都是如此了，别的更不用说，农具家具损坏了，没钱修那就挺着，挺到有钱了再说。反正也饿不死人——就算收成被灾荒给毁了，还可以调头去采香蕉，怎么样不算是活着呢？
说实话，有很多本地人，都是过着这样半定耕半采集的生活，这些人从香美城附近学去了一些种植技术，也得到了种子，但没有毅力好好地往复种植，总是种下去就不愿管了，天生天养，出了果实来采集一些就行。
可以说，香美城的建立，天然地就是在土番中筛选出一些人来