地交到了华瑶的手里：“杜兰泽亲笔写的信，您看完了再说也不迟。”
华瑶展开信纸，一目十行地浏览。她的眉头越皱越紧，心头发涩，喉咙里堵了千言万语，更不知从何说起。
她叹了口气，绕过屏风，坐到杜兰泽的床边，杜兰泽却用衣袖遮住了脸：“此时病容，不便与您相见。”
华瑶也不敢碰她，轻声道：“你好好养病，千万别累坏了身子，我过几天再来看你。”顿了一下，又说：“以后你要是遇到了什么事，千万不能瞒着我。我不是怪你自作主张，实在是你太让人心疼。我知道你总想为我打算，但你一定要记住，你自己的身体是最重要的。”
汤沃雪连连附和：“是啊，杜小姐，请你遵循公主的命令。”
杜兰泽咳嗽了一声，过了好一阵子，方才开口：“殿下和汤大夫谅解我的身世，顾惜我的体面，这是说不尽的恩情，我无以为报……除去了这块疤，我心里的石头才能落地。”
“你别担心，”华瑶连忙哄她，“即便陆夫人猜出了你是谁，她也不敢把你怎么样。”
杜兰泽一向能说会道，今日却没半句申辩。
十年前，杜兰泽全家遇难，唯独她一人活了下来，也唯独她一人被母亲的朋友救下。她辗转来到外地，拜了一位老者为师。
那位老者曾经收过一个女学生。这个女学生自幼体弱，隐居避世之后，不幸英年早逝，只留下了尚未销灭的籍贯文书。老者怜惜杜兰泽博学多识，便把女学生的籍贯文书都交给了杜兰泽。
从此，杜兰泽李代桃僵，以旁人的身份维持生计。这么多年来，她瞒得很好，从未露出过马脚。但她的担忧不曾消减。
华瑶很想改革凉州的制度，万一杜兰泽的贱籍之身被人识破，杜兰泽自己倒是不怕死……可她总不能拖累了华瑶。贱籍女子不能做官，如果华瑶明知故犯，那就是执意与朝廷作对。
杜兰泽走神片刻，才轻声说：“汤大夫医术了得，我的伤势正在好转……”
“我知道，”华瑶放下她的床帐，“兰泽，你少说话吧，安心养病。要是有什么事，你派人去找我，我立刻就来看你。”
杜兰泽仍不放心：“您的公务……”
华瑶谎称：“最近没什么好忙的。”
汤沃雪插话道：“公务再重，重不过养病！行啦，杜小姐，你休息吧，我要把公主送出门了。”
时值傍晚，日影西垂，华瑶与汤沃雪一前一后地走出屋舍。汤沃雪仔细地描述了杜兰泽的情况，又反复地说明了，最近一个月之内，杜兰泽绝不能受累。
“杜小姐的底子很差，”汤沃雪忧心忡忡，“您也是知道的，她平日里吃得少，睡得少，现在又失了许多血，气血亏虚，算是大病了一场。”
华瑶在岱州负伤中毒时，汤沃雪还说华瑶伤得不重。
而今，汤沃雪这般挂念杜兰泽的病情，可见杜兰泽的病情危急，急需静养。
华瑶立即召来几个侍女，嘱咐她们尽力照顾杜兰泽，又把杜兰泽的院子封了起来，严禁一切闲杂人等进出。她还过问了杜兰泽的饮食，要求侍女们每日据实禀报。
杜兰泽的侍女见到公主如此严肃，倒也不敢懈怠，越发谨慎小心地伺候杜兰泽，万万不敢有半分差池。
杜兰泽切肉祛疤之前，连夜伏案，默写了数百页的手稿，涵盖了凉州商人几年前让她翻译的信件与文书。
华瑶读完那些手稿，大致明白了凉州商帮与邻国的贸易往来。
几年前，羯人的大军压境，凉州商队仍然铤而走险，通过水路为羯人运送盐巴和茶叶。
那条水路名叫“觅河”，位于羯国与沧州的交界之地，沿岸多的是山岭树木、石窟洞穴。不过商人们总有办法偷