华瑶头晕目眩，胃里一阵阵翻江倒海，只觉周围的一切气味都令她作呕。她从头到脚发麻发凉，每一丝每一缕吹到她身上的风，都化作了寒冬腊月的冰雪，冷得透骨，她的双手颤抖得厉害，胸口闷塞不畅，渐有一种沉甸甸的窒息之感。她不由得睁大双眼，暗想自己一定是失血过多了。
华瑶道：“我……”
谢云潇嗓音沙哑：“殿下，请您别说话了。”
华瑶浑身是血，谢云潇甚至不敢伸手抱她。他宁愿敌军的乱刀全部砍在他自己的身上，也不愿看见她受一点伤，这比任何病痛都更让他感到深切的煎熬。
谢云潇的侍卫找来了一辆战车。谢云潇便把华瑶扶到了车上，当他放下车帘，她也跌入了他的怀里。
谢云潇的喉咙像是被一只手扼住，肺腑中仅剩一阵无法言说的苦闷。她竟然流了这么多血？他低头亲亲她的脸颊，她脸上也凉得像一块冰。他的心脏怦怦跳着，混乱的思绪既是悲惜，又是酸涩，他小声念道：“卿卿，卿卿……”
华瑶其实听见了谢云潇的声音。但她又累又困，后背的伤口那么疼，实在没力气回答谢云潇了。
她浑浑噩噩地昏睡过去，迷失在一个恍惚的梦境里。
她乘坐着一只木舟，泛舟于宽阔的湖面，在起伏的波浪里颠簸浮沉，四周是一片挤挤攘攘的莲叶。
华瑶觉得好玩，还从湖中捞了一捧清冽的水，洒在莲叶上，那水滴就像绿珠翠玉一般，骨碌碌地滚动着，绕出一圈又一圈的细碎涟漪。
华瑶看得出神，忽听一人喊她：“你在干什么呢？”
华瑶抬起头，竟然见到了淑妃。
这一瞬间，眼泪一下就从华瑶的眼眶里滚出来。她不再冷静，也不再压抑自己的哀痛和悲戚，就像小时候第一次见到淑妃那样，她立即扑到了淑妃的脚边：“母妃……”
她仿佛受了天大的委屈，边哭边说：“母妃……我……”
她断断续续道：“我打下了一座城，也救了很多人，可是朝廷一定会忌惮我，姐姐也不可能再帮我。姐姐会想办法斩尽杀绝……”
淑妃从怀里取出一块帕子，那帕子沾着一股莲花香气，淡雅素洁，清新干净，悠悠地沁入肺腑，真是华瑶生平最喜欢的味道。
华瑶把脑袋埋进淑妃的怀里，淑妃搂过她的肩膀：“好孩子，你长大了，已经能独当一面了，母妃真替你高兴。你和你的兄弟姐妹是不一样的，你们走不到一条路上，总是需要相互防范，相互制衡，你准备得越早，越是好事。你哭完了，擦干眼泪，抬起头，往前看，路还远着呢……”
淑妃温柔地抚摸着华瑶的头顶：“好孩子，别因一时的失败而沮丧，也别因一时的成功而急躁冒进。你必须磨练自己的心志，坚强不屈，百折不挠……”
淑妃的这些话，全是华瑶自小听惯了的。
华瑶点头如捣蒜，淑妃的声调却离华瑶越来越远，浮在水上的万千景象越来越模糊，微风中摇摆的莲叶莲花如同轻烟一般消散了。
华瑶茫然不知其故，又觉得后背传来一阵巨痛。那样深切的痛苦，好比伤筋断骨，简直疼到了她的心坎里。
她不停地喘息
，耳边还有人唤道：“殿下？殿下能听得见吗？”
华瑶睁开双眼，神智渐渐清醒过来。
不知何时，天已入夜，清冷的月光照在纸糊的窗户上，又被竹青色的纱帐遮掩了几分，朦朦胧胧，似梦非梦。
华瑶咳嗽了一声，纱帐立刻被人撩开，飘摇的烛影中，蓦地出现了一位年纪轻轻的女子——她穿着一袭素布长裙，眉如春柳，眼似秋波，脸上不施粉黛，颇有一种清水芙蓉般的脱俗之感。她朝着华瑶笑了一笑，华瑶这才注意到，她身上还有一股悠悠