死，天灾人祸，你应该比我见得更多。”
周谦沉默不语。
华瑶道：“如今天下大乱，内忧外患一天比一天更严重，我和你说话的这段时间里，永州、沧州、凉州、康州、京城，甚至是江南七省，都有上万人死于战乱，死于饥寒交迫。我知道你隐居多年，早已不问世事，但你当年也是朝廷命官，食君之禄……”
华瑶故意停顿一瞬，周谦接话道：“忠君之事？”
华瑶怀疑周谦已经猜到了她的意图。她隐约察觉，周谦把她当成了小孩子，周谦和她说话的时候，就像在逗小孩子玩。
这也没什么，毕竟她的年纪只有周谦的八分之一，换作是她，面对一个两岁小孩，她也会胡言乱语，讲不出一句正经话。
华瑶毫不在意，淡淡道：“我想说，食君之禄，禄从哪里来？从民间来，法治是江山之基石，民生是社稷之根本，治国理政，犹如栽培树木，只要根基稳固，树木便能枝繁叶茂。”
周谦看着华瑶的双眼，看得出神，她喃喃道：“这句话是，是……”
华瑶道：“是我的曾祖母，兴平帝的教诲。”
周谦哑然失笑：“殿下，您和您的曾祖母有些相似。”
华瑶认真道：“如果曾祖母还在世，她一定会助我一臂之力。曾祖母知人善任，任人唯贤，她当政的那些年，百姓过上了好日子，她这一生应该没有任何遗憾了。”
周谦道：“金无足赤，人无完人，水满则溢，月满则亏。”
华瑶道：“什么意思？”
周谦这才反应过来，华瑶故意套她的话。要想从一个人的嘴里套话，有一个好办法，故意说错一句话，等那个人来纠正，这在官场上是很常见的，官场里来了一个新人，老人们不会直接问“你从哪里来”，只会说“你是县乡来的吧，某某的同乡”，如果新人的城府不够深，往往要把自己的家世、籍贯、亲朋好友、街坊邻居交代得一清二楚。
过去的数十年，周谦不曾与官府打过交道，想起那些前尘旧事，她头疼不已。她是兴平帝的宠臣，也是大梁朝的罪臣。冥冥之中，她仿佛听见了兴平帝的声音，兴平帝怒声道：“你再说一遍，公主出了什么事？朕问你，公主出了什么事？！”
“啪”的一声，镶金白玉碗摔在地上，尖锐的碎片飞过来，砸在周谦的脑门上，血流不止。
周谦俯身伏跪，颤声道：“请陛下节哀……”
兴平帝道：“朕命令你为公主陪葬。”
周谦道：“罪臣罪该万死，万死难赎！”
兴平帝突然苍老了许多。她的鬓边白发杂乱，她站在金銮殿上，她的背后是雕龙鎏金的龙椅。日落西山，黄昏的阴影里，她喃喃道：“你太让朕失望了，公主已死，你有何颜面，苟活于世，你为什么不替公主去死？”
过去与现在紧密相连，周谦的双手颤抖起来，她道：“公主，老臣来救驾了。”
华瑶不明白她的状况，又试探道：“你认识宏悟禅师吗？”
周谦道：“认识，认识。”
华瑶道：“宏悟禅师被东无杀了，你知道吗？”
周谦从怀里取出一小块布包，递给华瑶，华瑶打开一看，那是一块雕龙金印，约有半个巴掌大，雕工精湛之极，华瑶道：“这是储君的金印吗？”
周谦答非所问：“宏悟禅师是公主的侍卫……”
周谦前言不搭后语，华瑶却听懂了，兴平帝有一个女儿，名叫高阳万真，宏悟禅师就是万真公主的侍卫。
怎会如此？
万真公主英年早逝，史书上的记载只剩寥寥几笔，如果宏悟禅师真是她的侍卫，那宏悟禅师为什么会出家？为什么宏悟禅师明明会说话，却要装作哑巴？