两人来到了戒台寺。
古剎鐘声悠远，透着一股肃穆的气息。
方丈是一个身形精悍的老和尚，面色红润，筋骨强健，眉毛垂至腮边，双眼微闭，就好像早已坐化一样，却隐隐透出一股沉稳气度。
当苏清宴提到“九龙塔”时，老和尚那双浑浊的眼皮猛地抖动了一下。
“施主，你从何处听闻此名？”老和尚的声音低沉而沙哑，像是风吹过枯井。
“有人想用它来对付我。”苏清宴直言不讳。
老和尚沉默了很久，最后起身，颤颤巍巍地领着他们来到了后山的藏经楼。
这里堆满了厚厚的经卷，空气中瀰漫着一股浓重的书香与墨香，在几十个小和尚忙碌了整整叁个时辰后，一卷泛黄的一本书被呈到了老和尚面前。
老和尚指着书上的一副图案，声音颤抖地说道：“九龙塔，非金非石，乃是天帝用天界玄晶所铸，专门用来镇压最可怕实力强悍的妖魔，此塔一旦开启，九龙衔珠，形成九重绝狱。
“最可怕的是，”
老和尚顿了顿，语气变得无比沉重，“此塔一旦合拢，除非从内部掌握‘诸天印法’，否则，即便是天帝亲临，也无法从外部将其打开。”
苏清宴只觉得一股凉气从脚底心直衝天灵盖。
无法从外部打开。
这意味着，如果他真的被关进去，那就彻底完了，没有援兵，没有奇蹟，只有永恆的黑暗和孤独。
他走出藏经楼，看着远处连绵起伏的山脉，心中第一次產生了动摇。
是逃？带着若兰和雪翎所有的红顏知己妻妾远走高飞，隐姓埋名？
还是留下来，在这场必死的博弈中寻找那一线生机？
方丈似乎看穿了他的心思，轻声诵了一句佛号：“施主，该来的终究会来。这世间的因果，谁也强求不了。躲得过初一，躲不过十五。”
苏清宴紧攥大腿，掌心的汗水早已浸溼了裤料。
“我不会躲的，是福不是祸，是祸躲不过。”
他深吸一口气，眼神重新变得冷厉，“既然他们想玩，我就陪他们玩到底。”
“我也留下。”
乌古论·雪翎走到他身边，手中的太初浑天杖重重地砸在地上，发出一声闷响，“我的九穹降獒录已经练到第九重了，就算是天帝老儿来了，我也得敲他两棍子。”
苏清宴看着她，心中一阵感动，随即正色道：“雪翎，留下可以，但你必须答应我叁件事。”
“你说。”
“第一，如果碰到特别危险的事情，我会和你使一个眼色，你必须立刻逃跑，不得有误。”
乌古论·雪翎想反驳，但看到苏清宴那严肃的眼神，只能不情愿地点了点头。
“第二，碰到笑傲世笑惊天兄弟，以及宣化号的高手，不得恋战，你的任务是保护好你自己，明白吗？”
“嗯！我明白，我会听你的话。”
“第叁，你的九穹降獒录第九层，必须配合‘太初浑天杖’的守势，不可贪功冒进。”
乌古论·雪翎一拍胸脯，那惊人的弹性让周围路过的小和尚纷纷低头唸经：“放心吧，相公，我都记住了。”
就在苏清宴紧锣密鼓地佈置防御时，燕京城另一端的大院角落里。
牟尼智正躺在一张铺着虎皮的长椅上，左臂处接续着一截苍白的手臂——那是一隻被斩断后强行缝合的他人手臂，佈满黑色缝合线，甚至还在微微抽动，彷彿拥有自己的生命。
一箇中等身材、肥头大耳、身穿绿色长袍的怪人，正拿着一把细长的小刀，专注地在接口处精心修剪着腐肉。
“不死妖医……这手……真的能用？”牟尼智疼得满头大汗