…人牙子吧！”
那人终于停下步子，祝好一头栽在他的腰处，一股冷冽的甘松香萦绕在她鼻尖。
“大哥哥，你好香。”
他鄙夷地觑她一眼，面
色不大好。
他见女娃娃光着两脚屈指站在青石地上，长街不乏落有沙砾，眼见人来人往前遮后拥，两只童靴不及他手掌大小，难寻为其一，他懒得为此卖劲是其二，他低眉略思，一手将女娃娃捞起稳坐他的肩头。
“大哥哥，阿爹也经常这样给我骑大马嘞。”
“……本君不是大马。”他一顿，补充道：“若再胡言，将你丢了。”
祝好不知，这位游侠似的大哥哥举着她绕过几条巷弄才将她送至阿爹跟前，她只知，阿爹教诲她，礼顺人情，人须视礼而重，方可立足。
她应当与大哥哥道谢，那人却只留给她一道后影，他走得决绝，祝好急着从阿爹怀中脱身，光着脚丫往回追。
终于，祝好触及他的袖袂，原是不绝于耳的锣鼓声却骤然泯灭，连及山川崩绝溃不成军，一切的一切，凡双目可视之处，皆褪作一片苍苍灰白。
她终究未能得见此人真容。
祝好两眼圆瞪，她在惶惶中惊醒，她已许久不曾梦寐，一时竟难以分清梦中之景是儿时曾发生的，还是一场虚构的梦境。
窗外日华浅浅，显然方至晨时。
祝好撑着榻沿坐起，只觉脑际昏昏沉沉。
轩窗半掩，早风徐徐，将她绣着山栀子的帷幔吹起。
不对……
祝好宛若被一盆冷水浇彻，她猝然清神，她分明，应当身处炽灼的烈火才是。
祝好撩开帷幔打量四周的布景，只见一应陈设如旧，黑漆嵌螺小几置玉壶春瓶，几株昨日自院中新采的野花在瓶中含苞微露，玉刻湖光山色屏风与窗景两两相映，方连帷幔所绣的山栀子朵数与枝梢走势皆与她闺中的别无二致，祝好万分笃定，她所处之地，的确是双亲离世前为她布设的闺房。
八足圆杌上置笸箩，祝好昨夜将将收尾的抹额正拾掇其中。
她怀揣着不安下塌，敞开壁柜暗层，木匣犹在，祝好揭开，一纸存单犹自横卧正中，她却因方才一连串的大动令左腕隐隐作痛，祝好卷起左手袖衫，一道半指宽的灼伤赫然闯入眼帘，伤处抹有浅色膏剂，若未牵扯伤处，是不大疼的。
昨夜种种因此痕在脑际越发清晰，火光烛天并非梦境所致。
祝好处身房中，环视周围陈设，恍然想起在她濒死之际觑见的一抹身影。
他自光焰中走来，星火伴身，活似自炼狱而来的魔头修罗。
虽则只是一道模糊的人影，方连眼鼻也难瞧清，祝好却莫名肯定，此人正是宋携青。
若她猜得不错，此地应是松鹤居。
祝好随手理清睡得稍显松散的衣襟，她将存单收入袖囊，推门而出。
内屋虽与她的闺阁一致，推开门后的外景却是大有径庭。
此屋正对一汪小池，池深水浅，一眼即可澈底，沿池栽着几株凌波仙子，长势蔫蔫，未绽先萎。祝好拐入游廊，向着大宅主门而去，她一脚方踏入前院，不期然几道论言顺风送入她的耳中。
“嗳！你们说说，这人神如此大费周章，她家烧便烧了，何必劳心费神地变一屋与她闺房一样式的？既如此，变都变了，何不干脆将焚毁的宅院通统反本还原！”
“此事倒并非最相烦的！折腾得是，他竟命咱仨在提亲当日捧着琐物伫在宅外为其助阵，啧，两位姐姐，这小人神该不会当真痴恋上里头的那位凡人姑娘了罢？不若何苦事事躬亲至如此境地呢？”
祝好悄声藏在廊柱后头，前院三位女子正是宋携青提亲当日随行的女