耳边响起。
皇帝看着他那执拗身影，一股恨铁不成钢的怒火涌上心头。
他深吸一口气，强压怒火，厉声道：“好，好得很。”
“陆观阙，既然你想要自毁前程，朕也不拦着你。辞呈，朕准了。爵位，朕给你留着。但朝中一切职务，即刻解除！你什么时候脑子清醒了，什么时候再滚回来见朕！”
皇帝忽而想到什么，顿了顿，低声道：“对了，孟氏出身低微，还如此恃宠而骄，不知悔改。倒不如再给你物色一位贤淑知礼的新夫人，你看如何？”
这是近乎羞辱的敲打和警告。
但对陆观阙而言，他压根没听到后面的话，或者说，他听见了，却全然不在意。
他只是在听到“准了”二字时，身体松懈了一些，再次叩首：“谢……谢陛下恩准。”
陆观阙艰难站起身，因高烧和虚弱略微晃动，旋即稳住身形，不再多看皇帝一眼，转身，离开了御书房。
皇帝见他不表态，又这般离开，气得将御案上的镇纸全部扫落在地，碎裂声惊得内侍们跪倒一片。
“混账东西！”皇帝低声怒骂，眼底却闪过一丝担忧。他这个表弟，怕是真的要被折腾死了。
国公府外，马车已经备好，车内铺了厚厚的软垫。德叔红着眼眶，带着一群精心挑选的护卫在此等候。
他看见陆观阙回来，忙迎上去：“国公爷……”
“出发。”陆观阙没有多余的话，直接吩咐道。
他在护卫的搀扶下登上马车，身体滚烫，呼吸急促，一坐下，就闭上了眼。
“您的药。”德叔将药碗递给他。
陆观阙睁开眼，掀开车帘，接过药碗，看也不看那黑褐色的药汁，仰头一饮而尽。
旋即，他又拿起水囊，猛灌了几口，压下心中翻涌的呕意。
“用最快的速度，去益州。”他哑声命令，声音癫狂又平静，“沿途所有线索，一一排查，不得有误。”
“是！”车外的护卫齐声应道，声音肃杀。
马车朝着益州方向疾驰而去，车轮碾过路面，发出急促的滚动声。
陆观阙靠在车壁上，额角渗出冷汗，胸口剧烈起伏。时冷时热的感觉侵袭着他，意识在清醒与模糊间徘徊，但他的念头只有——
他要找到她。
拼上这条命，他也要找到她。
活要见人，死要见尸。
他绝不允许她消失在自己的世界里。
十日后，寒风萧瑟，秋意更深。
雨声敲打着驿站的马厩，邬明勒住马，看向一旁的孟悬黎，眼神复杂：“李兄弟，此地一别，不知何日再见了。”
“你当真要去燕京？”
孟悬黎点了点头，轻松道：“是，燕京繁华，机会也多些。邬大哥你呢？真的决定要回钱塘了？”
“是啊。”邬明望向南方，眼中带着忧虑和期盼，“总要回去看看，也希望，能打听到我朋友的消息。”
他收回目光，郑重地对着孟悬黎抱拳：“李兄弟，一路保重！他日若有缘，再相见。”
“保重，邬大哥，后会有期。”孟悬黎也抱拳回礼。
两人在驿站口分别，一个向北，一个向南，马蹄声消散在苍茫的秋色里。
孟悬黎深吸一口气，继续策马，向着燕京方向前行。
孤身上路，虽寂寞，却也有前所未有的自由与畅快。
半月后，燕京。
北地寒风凛冽，孟悬黎风尘仆仆抵达了这座北方重镇。她行事小心，寻了处僻静的客栈落脚。
她本想着还继续穿男装，但一想到东都丢失的马、干粮、男装，就觉得可能会暴露。