将军可率三千精锐狼骑，携带三日口粮，秘密出城，沿着沮水向南迂回。无论正面战场如何，你的任务只有一个——找到曹操藏起来的那支奇兵，然后像狼一样死死地咬住他！”
这是一个更为复杂、也更为周全的计划。它既满足了吕布军出战的荣誉感和士气需求，又做好了应对最坏情况的准备。它将主动权牢牢地握在了自己的手里。
吕布看着沙盘，又看了看季桓。他那颗渴望决战的心渐渐冷静下来。他发现，季桓的计策虽然不如陈宫的那么“痛快”，却像一张精心编织的网，无论猎物如何挣扎都将被牢牢困住。
“好。”许久，吕布做出了最终的决断，“就依先生之言！”
夜很快就深了。
帅帐之内，只点着一盏孤灯。
季桓正在地图上为张辽的骑兵规划着最隐蔽的行军路线。吕布则在一旁，默默地为自己明日即将穿戴的铠甲涂抹着油脂。
“曹操多疑善诈”吕布忽然开口，打破了沉默，“你……为何总能猜到他的心思？”
季桓的笔顿了一下。
他想了想，用一种带着古怪腔调的语气缓缓回答：“我读过很多关于他的书。”
“书？”吕布皱了皱眉，似乎对这个答案并不满意。
“嗯。”季桓指了指自己的头脑，“在我家乡，有很多人研究过他。研究他打过的每一场仗，说过的每一句话。他们把他这个人放在棋盘上，翻来覆去地看了几千年。”
吕布停下了手中的动作。他怔怔地看着季桓。他听不懂什么叫“几千年”，但他听懂了，季桓的脑子里装着一个他无法想象的、关于他所有对手的庞大棋局。
他走到季桓身后，从背后将他环抱住。他的下巴轻轻地搁在季桓瘦削的肩膀上。
这个姿势与以往任何一次都不同。那里面少了纯粹的占有和欲望，多了一种更为复杂的探究意味。
“你的脑子里，”他的声音低沉而沙哑，带着一丝热气，喷在季桓的耳边，“还装着些什么？”
季桓没有回头。他只是看着地图上那个代表着曹操的符号，轻声说道：“装着你的未来。”
吕布的身体微微一震。他抱得更紧了。
他忽然觉得自己怀里抱着的不是一个人。而是一个深不见底的秘密。
而这个秘密，只属于他。
秋原闻鼓角
次日拂晓，天色是一片沉静的铁灰色。
号角声自中军大帐向外蔓延，沉雄，悠远，像一头苏醒的巨兽在发出第一声咆哮。整个濮阳大营开始以一种惊人的效率运转起来。士卒们默默地穿上甲胄，检查兵刃，给战马喂上最后一捧掺了豆的草料。空气里弥漫着皮革、钢铁和牲畜身上散发出的混合气味，那是属于战争的独特味道。
没有喧哗，没有骚动。军功授田制如同一根无形的缰绳，将这些曾经桀骜不驯的兵痞、流民牢牢地约束在一起。他们的眼神里有一种新的东西，一种沉甸甸的、属于土地的质感。
季桓站在城楼上，裹着一件厚实的黑色裘袍，遥望着城下那片正在集结的钢铁洪流。秋风猎猎，将他的衣角吹得翻飞作响。他没有佩戴任何武器，双手拢在袖中，看上去不像一个谋士，更像一个凭栏远眺的孤单看客。
他的身边站着陈宫。
这位吕布军中名义上的首席谋士，今日也久违地披上了铠甲。他没有看季桓，目光只是复杂地注视着那个在阵前万众瞩目的身影。
吕布已经跨上了赤兔马。他没有穿戴那顶标志性的三叉束发紫金冠，只戴了一顶简单的熟铁盔。方天画戟斜持在身侧，戟刃在晨曦中反射出冷酷的光芒。他就像一团即将喷发的火山熔岩，沉默，却蕴含着足以焚毁一切的力量。