应？”陈宫看着他，目光锐利，“据宫所知，你与此二人素无往来。”
季桓没有直接回答，而是反问道：“先生以为，说动他们的，是靠桓之口舌，还是主公之兵锋？”
陈宫一愣。
“锦上添花，谁都会做。雪中送炭，却需要胆魄。”季桓的语气，平静无波，“曹豹也好，陈登也罢，他们都是在待价而沽的聪明人。如今让他们反刘备，他们不敢。可若主公大军已兵临下邳城下，刘备主力则远在广陵，鞭长莫及。届时，桓只需派一人入城，告诉他们，‘顺者昌，逆者亡’。先生以为，他们会如何抉择？”
这番话，说得赤裸而残酷。
陈宫沉默了。他不得不承认，季桓是对的。在绝对的武力面前，任何摇摆不定的忠诚都脆弱得不堪一击。
“……原来，你从未想过去‘说’服他们。”陈宫的声音里带着一丝苦涩，“你只是在为他们创造一个别无选择的‘势’。”
“然也。”季桓坦然承认，“桓不信人心，只信人性。人心善变，而人性趋利避害，亘古不变。”
陈宫看着眼前这个年轻人，心中忽然涌起一阵深不见底的寒意。他觉得，季桓算计的，早已不是一场战争的胜负，而是在将整个徐州的人心，都放在他的棋盘上，进行一场冷酷的豪赌。
“……从事之才，宫，自愧不如。”陈宫再次长揖及地，这一次姿态却无比萧索，“只望从事，莫要忘了。以诡道得之，亦可以诡道失之。今日之叛人者，他日，亦可为人所叛。”
说完，他不再看季桓一眼，转身缓缓地走出了议事厅。他要去履行他的职责，去为一场他完全不认同的战争去守住那个风雨飘摇的后方。
季桓站在原地，看着陈宫那有些佝偻的背影，久久没有动。
“以诡道得之，亦可以诡道失之……”他低声重复着这句话，眼中闪过一丝自己也未曾察觉的茫然。
他知道陈宫说的是对的。这也是他内心深处对“历史必然性”的恐惧最真实的写照。
……
出征前夜，月色如水。
吕布的居所内灯火通明。他已换上了那身黑色铠甲，冰冷的甲叶反射着烛火的光芒，将他本就魁梧的身形衬托得如同一尊来自幽冥的战神。
他没有说话，只是在反复地擦拭着手中的方天画戟。戟刃锋利，映出他那双燃烧着战意的眸子。
季桓站在一旁，为他整理着行囊中的地图与文书。两人之间没有任何言语，却有一种无声的紧张与默契，在空气中缓缓流动。这是他们合作以来第一次真正意义上的分头行动。吕布负责撕开敌人的防线，而他，则负责在最关键的时刻刺出最致命的一刀。
他们的成败完全系于彼此之手。
“先生。”吕布终于开口，他放下画戟，走到了季桓身边。
他没有再拥抱，只是伸出手，握住了季桓正在卷起地图的手腕。
那只手筋骨强健，布满了征战留下的伤疤与厚茧。而季桓的手腕则显得那么纤细而苍白。这
“小沛的军、政，我已托付高顺与公台。”吕布的声音低沉而有力，他的目光灼灼，仿佛要将季桓的灵魂看穿，“但你我二人的根基，此番计策的成败，全系于先生一人之身。先生，才是此地的定海神针。” 他托付的，不是一座城的防务，而是整盘棋的棋眼，是他们的所有，他们的未来。
季桓点了点头，没有挣脱，任由他握着。“主公此去，定当如龙入海。桓，在此静候佳音。”
吕布的目光，从他的手腕，缓缓移到了他的脸上，最终，定格在那双清澈而沉静的眼睛里。
这便是他最大的底气。
吕布缓缓松开了手，转身，拿起了那杆沉重的画戟。