落魄潦倒地回去老太太会失望。
“后来您是怎么赚到的那大笔钱？我记得咱们回苏州后，您就赁下山头雇人种药材，不过二三年，咱们家那宅子就盖起来了。”
他笑道：“不是赚的，那笔钱有近五百两，是我师父攒下的，从前我跟着他四处行医，所赚的钱他都存放在他老家的房子里。他老家在山西，所以那时候带着你东奔西走，就是到山西去取那笔银子。”
九鲤极少见他这样笑，好像带着股少年意气。她突然想起来了，的确是这么回事，那日他在一座老房子的后院举着锄头挖坑，挖得满头汗，她蹲在那黄土坑边上瞧他，颤颤巍巍倒了碗水递去，他没接，不耐烦地瞅她一眼。
后来他从坑里取出个沉甸甸的包袱，十分难得地托着她两条胳膊，将她举得与天齐高，意气风发地对她说：“小鱼儿，往后你日日都不愁乳酪吃了！”
从那时候起，她才得了这名字，她受宠若惊，在天上跟着他咯咯咯地笑起来，那一刻的天空，近得好像伸手就能抓来一朵云。
后来是根据这小名，才起了“九鲤”这大名。
她带着怀念倒在他的枕头上，窗外风停雨住了，格外清凉。
次日起来，老太太知道九鲤是在庾祺房里睡的，问其缘故，认定她那屋里不干净，老太太信这个，忙命雨青上街请了个道士来做法事。那道士走后，绣芝才来归置屋子，突然发现妆台上的妆奁与那只螺钿漆匣皆不见了踪影。
了不得，那些寻常的头面首饰就罢了，匣子里还有庾祺送的镯子呢！两个人到处翻找，九鲤本来还疑心是不是午间做法事那道士顺手牵羊，可忽然发现妆台前有几枚带泥的鞋印，倒不是那道士，那道士只在院中耍了几回花架子，并未进屋。
她忙蹲在地上看，也是个男人的脚。正巧杜仲进来，以为她在看什么趣事，也凑来蹲着，“你在瞧蚂蚁搬家呢？”
她趁便将眼转到他的黑锻靴上，将他推倒在地，抬起他的脚去合那脚印。倒不是他的脚，这地上的脚印前重后轻，应当是垫着脚走路。
“家里遭贼了！”
杜仲一脸惊愕，“丢了什么？”
绣芝急起来，“别的屋里还不知道，姑娘这屋里丢了些头面首饰。你先回你房里点算点算，我再去问问他们！”
跑出去一趟，把大家都惊动到这屋里来，庾祺也从铺子里过来，进门便问丢了什么。
九鲤噘着嘴，一脸失落坐在床沿上，“别的不打紧，只是您送我的那只红玛瑙镯子，我装在关姨娘送的匣子里，现今连匣子也给那小贼拿走了！”
老太太直拍胸口，“亏得你昨晚上不是在屋里睡的，不然撞见那偷儿进来，简直不敢想！”
庾祺走到妆台前，半蹲下来查看那几枚脚印，隔会起身，“是个身量不高的男人，大约是翻院墙进来的。”
丰桥连连点头，“咱们这宅子的院墙就是矮了点，等回头我找几个泥瓦匠给它筑高一些。”
九鲤将众人睃一眼，“你们可曾丢了什么？”
众人皆摇头，庾祺睇着她半笑不笑，“昨夜你跑出去的时候没关门，那偷进来，自然就趁便进了你这间屋子。”
她撇着嘴，“那时候吓得我，哪还顾得上关门！”
庾祺见她苦着张脸，便走来床前，柔化了嗓音哄她，“不过是丢几件首饰，回头再置办就是了。”
她暗瞪一眼，心中还是不痛快，想来想去，倒猛地想起个人，“对了，昨日我在铺子里帮着抓药，有个男人贼头贼脑的，身量也是瘦小，会不会是他干的？”
庾祺不记得有这号人，却是丰桥眉毛一跳，上前来，“是不是周掌柜说的那人？”
话音甫落，雨青便来狠拧下他的耳朵，“周掌