回，楼巍颔首，眼底掠过一丝暖意。那知府是他昔日门生，与楼朝赋更是总角之交。此番布局，公案私情皆严丝合缝：明面上，楼朝赋是假借奉旨查案实则为了冲喜定亲；这暗地里，治病之事仅限崔、楼两府核心人物知晓。
&esp;&esp;前日面圣时，谢重胤斜倚龙椅，两指拈着苑文俪那封亲笔信，像捏着什么污秽之物。他眼皮懒懒一掀，目光如浸了冰的针，缓缓刺向阶下躬身的身影。
&esp;&esp;“楼爱卿啊……”男人尾音拖得绵长，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“真是打得好一手算盘。借查案之名，行探亲之实？这明修栈道，暗度陈仓的功夫，朕都要自愧不如了。”
&esp;&esp;楼巍垂首不语，只将身子埋得更低，道一句：“臣惶恐。”
&esp;&esp;谢重胤并不叫起，反而倾身向前，将信纸轻轻掷在御案上，发出啪的一声轻响。他指尖点着“冲喜”二字，声音陡然变得尖利：
&esp;&esp;“只是不知道……”谢重胤故意顿了顿，欣赏着臣子瞬间绷紧的肩背，“这冲喜的‘喜’气，够不够压住两个孩子身上的病气？别到时候，喜事冲不成，反倒冲撞了什么，那可就……呵呵呵……”
&esp;&esp;他低笑起来，笑声干涩而阴冷，在空旷的大殿中回荡，丝毫不带暖意，唯有居高临下的审视和戳人痛处的快意。
&esp;&esp;“真是可怜天下父母心呐！”男人忽又慨叹，语气却轻飘飘的，仿佛在说一件与己无关的趣闻，“朕那皇妹，还有爱卿你，为了孩子，真是煞费苦心，连这等民间偏方、都深信不疑了。一片拳拳之心，天地可鉴哪！哈哈哈哈！”
&esp;&esp;最后那几声大笑，更是充满了毫不掩饰的讥诮，仿佛在嘲弄楼巍身居高位却不得不求助于此等“荒唐”方法的狼狈。天子意味深长的笑声里，裹挟着刺骨的寒意，每一句关怀备至的“体谅”，都化作了扎向楼巍心口的软刀子。
&esp;&esp;窗外忽起蝉鸣刺耳，沉浸在回忆里的楼巍瞬间清醒，立刻握紧了剑柄。却见一只信鸽扑棱棱落上窗台，爪筒密信展开，正是楼朝赋笔迹：“一切安好，已见南塘烟雨。”
&esp;&esp;他缓缓吐息，将信纸凑近烛火。火焰舔舐纸缘的刹那，楼巍恍惚又看见儿子启程前苍白却挺直的脊梁。
&esp;&esp;“加派一队暗卫沿江暗护，”他转身时衣袂卷起焦糊气息，声音沉如金石，“抵达崔府前，绝不可走漏半点风声，你也下去吧。”
&esp;&esp;“是、大人。”
&esp;&esp;侍卫散去后，书房内烛火摇曳。楼巍从紫檀木匣深处取出那卷明黄圣旨，缓缓展开。锦帛上朱砂批红刺目，谢重胤的亲笔字迹如刀锋般割入眼帘：
&esp;&esp;「奉天承运，皇帝制曰：
&esp;&esp;朕闻靖国公世子楼朝赋，英华内敛，器识沉凝，然年及冠而未婚配，实非社稷之福。崔氏元徵，长公主之女，柔嘉成性，贞静持躬，虽体弱多病，然家门清贵。今特旨赐婚，以成秦晋之好。
&esp;&esp;然——
&esp;&esp;世子痼疾缠身，冲喜或可续命；郡主命格清奇，或能化解灾厄。此桩婚事，实乃以人补天之举。若得天命垂怜，二人或可共度残年；若天命不佑，亦算全尔等父母痴心。
&esp;&esp;钦此！」
&esp;&esp;楼巍指节骤然攥紧，锦帛在掌心皱出裂痕。圣旨中“以人补天”“共度残年”等字句，分明是谢重胤刻意羞辱，既暗指楼朝赋命不久矣，又将本就身带弱症的崔元徵贬作冲喜工具