艾文！”他愤怒地说，“居然这么试探我。”
“对不起，先生。原谅我窥探您升阶的事情。我是有点担心，您每天都要承受那么痛苦，承受那么大的风险……等阶再没有得到有效的提升，”艾尔文斯抬手按了按眼尾，“我之前一直没有和您提这个话题。因为我想，您曾是神明……自然与普通的魅魔不同。然而现在看来，您确实是被卡了上限……”
“——不！”
风时打断了他的话，“你之前的想法没错，艾文。我是神明，所以不会受等阶的限制。你看，我现在还保留了穿越时间的能力，普通的魅魔做不到像我这样。”
艾尔文斯抿了抿唇。
穿越时间等等普通魅魔不会拥有的能力……这是他过往一向用来说服自己的话。
他从一开始就在担心。这样的话让他忍受了这段时间。但现在，它无法再说服他。
“我不会被卡住的，你不要担心，”风时转过来，拉住他的手，“之所以比例看上去不动，是因为个比例本身太小了，艾文。升阶的变化更加不明显，导致你看不出来。”
“这样吗，先生？”
“是的没错就是这样。”
艾尔文斯看着他，从那双有些惶乱的紫罗兰色的眼睛里看出了他也希望会是这样。
“好吧，”他说，“也许那确实是因为变化太小了。”
“是啊是啊，”风时说道，“而且它还不是静止的，它还一直在波动。”
艾尔文斯坐起来，从空间里拿出纸笔。
风时缩了一缩，下意识地感觉到不妙，“干什么呀，艾文？”
“我画下来，先生。”艾尔文斯松开手，让两者悬浮到空中，使用法术，以1：1的比例，把他的桃心与剩余的能量画了下来。
然后给他输送定量的能量，又画了一张。
他把两张纸上下交叠，灯光的照耀下，两颗桃心完美重合。
“——上涨的能量很容易就看出来了。”
他又取出第三张纸，在一角记录下能量上涨的面积并标注日期。
“以后每天我们都记录一次，先生。一段时间过后，就可以很明晰地确定您是否有提升了。”
一段时间之后的结果是没有提升。
由于反应能量上涨比例的图形形状并不规则，为了保证精确，艾尔文斯甚至用工程师专业的测量仪器进行比对。
没有提升就是没有提升。
“先生。”艾尔文斯把手里的画纸放下，抬起头来。
他看到导师那双梦幻的紫罗兰色的眼睛里原本璀璨如繁星般的光辉变得黯淡，旋即强作无谓地转向了另边。
他扣住了他的手，想要开口，然而风时却是已在前面说道：“时间太短了，艾文。作为寿命没有上限的种族，提升等阶往往需要很久的。卡内基现在也才刚刚升到七等。”
“呃，现在才刚到七等，那他是在八等上阶卡了挺久的。”
“是呀，”风时说，“再过一段时间就好了。”
又过了一段时间，艾尔文斯通过了考试认证，纹章的虚星变成了实星，风时依旧没有提升。
这天艾尔文斯给他记录魔纹桃心能量上涨的面积，风时把羽毛笔从空中按下来。
“先生？”
“不要记录了！你记录这个，我每天都在想有提升没有，”风时说道，“会很焦虑。”
“好吧，先生。”
艾尔文斯把纸笔收回到空间里。
……导师开始感到焦虑了。这让他原本就像是浸泡在咸海里的心脏更加感到压抑。
静默了片刻之后，他问道：“先生，您有没有试过……换别的方法？”
他不想